石晃见三人离去，向崔绒问道：“二哥，咱们可还随行么？”崔绒道：“信已传到，若再跟随虎豹二兄，恐惹人厌嫌。咱们回丰羽商栈向大哥报信去吧！”继而石晃交付餐费，与崔绒驱*返回城内。
华服人与赤眉黄须二汉乘马来至僻静处，取出黑布将脸面遮住后，驱马疾驰来至一座高山之下。此处实是草木葱茏，荆棘茂密，可谓良善远去，邪恶近来之地。三人驻马后，目光如炬环顾四周，倍加警惕。
未过多时，有一绿布蒙面人于林间小路缓马而来，向三人道：“谢仪可曾带来？”华服人道：“我未见人，何言赎人！”绿布蒙面人道：“我家寨主一言九鼎，岂能欺骗于你！况且此番并非我寨劫人，而是我寨救人！我寨所要乃是谢仪，并非索要赎金！难道救人做善事，不应答谢么？”华服人指了指马背上的包袱道：“金银在此！人在何处？”绿布蒙面人于马上呼哨一声，林内走出两人，一人绿布蒙面，一人黑布蒙眼。绿布蒙面人手扶黑布蒙眼人来至华服人近前，将黑布蒙眼人的遮眼布解下，向华服人道：“看好了么？金银交给我！一会儿再给你们另外一个人！”华服人确认步行绿布蒙面人带来之人便是自己所要之人，便将包袱交给了面前的步行绿布蒙面人。步行绿布蒙面人查验金银完毕，提着包袱入林去了。未久，步行绿布蒙面人将另一黑布蒙眼人由林内带至林边，即向乘马绿布蒙面人呼哨一声，转而返回林内去了。乘马绿布蒙面人向华服人道：“另一人已在林边，我去解了他的遮眼布，让他自己过来！”言毕，绿布蒙面人转马返至林边，解开林边人的遮眼布，旋即入林而去，不见了踪影。
两被救者见华服人前来解救，俯伏于华服人脚下，叩拜道谢已毕，其众并无多余交谈，两被救者分别骑乘两匹租借的驰马，随华服人及赤眉黄须二汉向东疾驰而去，来至靷鞵村内靷鞵酒店。店主见五人到来，并不言语，即将其众引至后院酒窖，关门而去。酒窖内一张方桌，四条板凳，一盏油灯，华服人居上而坐，赤眉汉居左而坐，黄须汉居右而坐，两被救者面对华服人并排垂手而立，皆显出惊魂未定之色。
华服人向两被救者问道：“你们于信内传言，三日前，你们被提审于大理寺正堂，因不招认指使刺杀木纵之人为谁，而惹怒审官，被连夜与四名羁押于大理寺的贼犯一同押往城外刑场，待天明行刑，途中营救四名贼犯的山寨贼众连带着将你们一同救入山寨，诸事属实否？”两被救者异口同声道：“句句属实！”华服人道：“你二人不曾言明，与其众皆系同案患难之人么？”两被救者齐道：“那些贼犯不是碧鳄岭贼匪！他们是在本地劫财杀人的山贼！”华服人闻言，思忖一番，看了看两被救者，道：“难怪这些贼匪索要赎金交换你们！……这些贼匪施救之时，你们可见死了多少官兵与山贼？”一被救者道：“我们俩由大理寺至山寨一路上皆被遮眼布蒙覆双眼，绳索绑缚双臂，因此只闻喊杀之声，却不曾亲见有多少兵匪死伤！”华服人看了看另一被救者，另一被救者亦道：“末役也被蒙覆双眼，未曾看见死伤多少兵匪！”华服人闻言，狠目中疑光闪现，令两个被救者心生寒意。两被救者齐道：“内总管，我们所言皆实！不敢欺瞒！”华服人冷冷道：“你们所有在大理寺羁押之人，皆未招供么？”一被救者道：“我等皆受大殿下恩惠，誓死效命于大殿下，岂能惜命背叛！”华服人略微点了下头，淡淡道：“你们如此忠义，实不枉尊主往日之恩！我定会向尊主禀报！”两被救者偷觑华服人狠目，心内惧惮不已，恭听华服人淡言毕，两被救者连连躬身作揖，口中感激不尽。华服人又询问两被救者一些刺杀与羁押期间要情，最后命两被救者藏身于酒窖，等候其尊主命令。两被救者自是恭敬从命。
华服人来至酒店厅堂，与店主耳语一番，便与赤眉黄须二汉乘马东驰入城，回返御爵府去了。
华服人进入御爵府，立即向木纠禀报救赎两门客实情，木纠面不更色道：“居梁，你可将那二人所知要情问尽了么？”华服人道：“愚仆已将须知问明！”木纠道：“此二人可以消失了！”华服人疑道：“尊主此言何意？”木纠淡然道：“若再留此二人于世，必将后患无穷！”华服人道：“尊主之意是此中有诈！”木纠略微一笑道：“我那位楚王叔在与我玩‘香饵钓贵鱼’的游戏呢！”华服人道：“尊主既然看穿楚王伎俩，为何还要让愚仆将两门客赎回呢？”木纠道：“这便是楚王的双面镜！赎人便让我正面显露，不赎人便令我的门客寒心，恰好以此劝叛我的门客，让我反面显露！”华服人道：“楚王好狡诈啊！……愚仆盘问两门客时，亦觉此中诡异！那两门客似是楚王故意放出来的！”木纠道：“无似是！唯定是！若是他人失策失手，我或无疑。倘若楚王失策失手，让贼匪劫取待斩的死囚，天下便没有‘老谋深算’一词了！”华服人道：“虽说楚王善谋，可他在檍州不也险些丧命么！”木纠道：“既是‘险些’，便不成功！况且此乃出其不意之举，令其措手不及！”言及至此，木纠想起一事，向华服人道：“你在靷鞵可详问那二人，其众因何未能截杀楚王么？”华服人道：“愚仆曾问此事，但其二人闪烁其辞，似有惧惮隐情！”木纠怒道：“他们对我还敢隐瞒！实是可恨！可杀！”木纠站起身，在屋内转了一圈，向华服人道：“你今夜将那二人带回府内，我要亲自询问刺杀楚王详情！我看他们敢对我隐瞒么？”华服人道：“尊主勿急！若将那二人带回府内，岂不中了楚王之计么！”木纠恼道：“难道让我去靷鞵村见他们不成？”华服人见木纠面现怒容，不敢违拗，待夜幕降临，携赤眉黄须二汉再至靷鞵村。
华服人来至靷鞵酒店，进入酒窖，向两门客正色道：“本总管问你们为何刺杀楚王未遂，你们支支吾吾，不肯言明！如今尊主甚是不悦，命我带你们前去回话！”两门客闻言，不禁面现难色，互望一眼，下意识看了看周遭角落。华服人道：“你们怎么了？难道这里有其他人么？”两门客连连摆手道：“没事！没事！没有！没有！”华服人道：“那与我见尊主去吧！”两门客面现悲苦之色，接言续语道：“那日我们刺杀楚王，先被楚王近卫亲兵拦阻于檍河之上，后被楚王侍卫侍仆抗阻于檍河之岸，此场杀戮可谓抛命洒血，敌我直战至日落。待我等将楚王众近卫亲兵、侍卫侍仆杀尽，楚王一家人早已逃遁无影无踪了！”华服人道：“楚王一家老老小小十余人，难道你们连老弱妇孺都追不上么？你们如此隐瞒，难道不怕尊主惩处你们么？”两门客哑然相望，不知何言以对了！
此时，店主进入酒窖向华服人道：“闽总管！末役总觉得今晚有些诡谲之气！不知您可亦有此感？”华服人看了看赤眉黄须二汉，二汉相望，皆现茫然之色。华服人略思道：“慎防无冗！快回府！”两门客闻听店主与总管之言，不禁望了望酒窖门口，顿时心生怯意，向里退步道：“内总管！……我们不出去！……我们就在这里告诉您为何没能刺杀楚王！……我们于檍河之畔杀尽楚王近卫亲兵、侍卫侍仆后，寻找数日方才觅知楚王栖身于……”就在此刻，一个黑影闪现酒窖之内，旋即消失无踪，众人惊疑之际，只听“咚——咚——”两声，两门客皆已重重倒在地上。赤眉黄须二汉见状，急忙将二人扶起，只见两门客咽喉处皆刺入一物，气断身亡了。
赤眉黄须二汉急追窖外，大喝道：“呔！什么人？”幽幽玄夜内先传来冷冷的笑声，而后传来冷冷的厉言：“两只笨猫！你们在森国迷路了么？”赤眉黄须二汉闻言皆错愕不已，互望一眼后，齐向玄夜内寻声觅影而去。待赤眉黄须二汉出离酒店行远，再次传来冷冷的厉言：“笨猫们莫在此地玩耍了！快回垚国去吧！你们若不依我之言，便唯有葬身森国了！……我真希望你们不依我言！可武域之内，又有几人敢违我言呢？”玄夜内再次传来冷冷的笑声。赤眉黄须二汉闻听“垚国”二字，心头不禁惊掠一丝凛寒之气！赤眉汉怒问道：“你是什么人？”玄夜内传来厉言道：“一会儿你们就知道了！”黄须汉怒道：“快报名来！”玄夜内传来厉言道：“报名？！……你们配么？”言毕，玄夜内再无一丝声响。
华服人伏避酒窖内，待赤眉黄须二汉返回，急问道：“二位武师，外面如何？”赤眉黄须二汉皆道现已无事。华服人又问：“可曾捉住恶人？”赤眉汉道：“那厮轻功甚佳！我等不及，未曾捉到恶人！”华服人道：“今夜伏险，咱们且等天明再行！”众人来至两被杀门客近前，赤眉黄须二汉分别将两被杀门客咽喉内暗器拔出，擦净血迹，细观起来。稍后二汉互望一眼，并未言语。华服人问道：“二位武师！这是什么暗器？怎如令箭一般！”赤眉黄须二汉闻询，皆道不识。
此晚华服人不敢夜行，待天明方与赤眉黄须二汉乘马疾驰返回御爵府，向木纠禀报昨晚实情。木纠闻知两门客被杀，实出意外，思忖一时，向华服人道：“楚王将我门客放出，以作诱饵，却又不敢让两门客讲出他曾栖身何处！楚王如此费心耗力设下陷阱，竟又这般轻易自毁！实令我费解啊！”华服人思前想后，亦是雾水一头。
此日有楚王近卫禀报楚王，被假山贼救走的两名刺客已被人刺杀于靷鞵酒店。楚王闻讯实出意外，急将支度传来，共参其内玄机。支度道：“莫非此事与王子纵有关！”楚王道：“王子纵行事一向稳妥。这不像他的作风！”支度道：“那两刺客除与我方有关外，只与王子纵、王子纠有牵系，倘若两位王子皆未派人刺杀两刺客……微臣实是不解其中玄机！”主臣二人思宏虑微，判明断暗，终未参透何人破坏“香饵钓鱼”之计。
楚王见香饵已失，便向支度问道：“爱卿，如今‘香饵钓鱼’之计虽然未成，但离间分化之法却使一刺客招供。不知爱卿后策如何？”支度闻询，轻声将后策讲出，楚王笑道：“非本藩智卿，何来此策！”
楚王应允支度之策后，支度端坐大理寺正堂，命人将矮瘦刺客带上堂来。支度向矮瘦刺客温言道：“众刺客内，可有你好友么？”矮瘦刺客道：“与罪民同监房的罪众之内有罪民一个好友，隔壁监房内有罪民两个好友。”支度问出那三个刺客名字，命书吏记录于录卷之上。继而，命人按名字将矮瘦刺客三个好友带上正堂。支度对堂上四个刺客道：“主审官念尔等尚知友情，心内善义尚未尽泯。故而开恩，准尔等一人招供四人受惠！日后定依此录供为尔等减缓刑罚！”另外三个刺客闻言，知是矮瘦刺客已然招供，如今其众招与不招，前时向王子纠所立死誓亦已告破，王子纠所许后惠业已不复存在。此刻又闻审官言说，有此录供可减缓其众刑罚，先前只道是招与不招皆是一死，况且不招，还有后惠，故而立死不招。此刻似有一线生机投来，却又起了续生之念。那后来三个刺客皆默认招供，不再强硬抗衡。支度见状，命堂审录吏将矮瘦刺客录供向后来三个刺客宣读一遍，后来三个刺客闻毕，皆认证矮瘦刺客录供属实，并在录供上签字画押。
支度又让后来三个刺客报出其余刺客中各自好友的姓名，如此演展施法，众刺客中半数人员认罪招供，在呈堂录供上签字画押。另一半多为图金武士，其众皆遵守纳金尽约，不问缘由的规矩，因此他们只言为雇主办事，其余详情细由一概不知。另有几人乃是誓死效忠木纠的门客，此众虽然拒不招认，却也无关紧要了。
支度携呈堂录供来见楚王，楚王甚是欣喜。支度道：“主公，微臣意欲审明檍河劫匪之事，不知主公之意如何？”楚王思忖片刻道：“此事可暗中密审，留存录供以为后备！”支度领命，此夜密审楚王遇袭一案，将众犯供词书记录供之上呈报楚王。楚王详看已毕，将录供收存起来，并未加以评论。
翌日，楚王携“王子纵劫案”众刺客堂审录供，面圣密奏。森王将录供详看一遍，心内虽是愤懑，但颜色不改。森王向楚王道：“表弟辛苦！暂驻大理寺安歇休整！过几日孤与表弟同到云台山游赏美景，再到步云楼品尝美酒！”楚王见森王不论案事，自知森王欲亲自判断此案。
此日晚，赤眉黄须二汉来至步云楼，寻到楼主常让言明来意，常让将二人请至后院。此刻爻刹三侠已在花厅恭候。三兄弟见赤眉黄须二汉到来，齐出花厅相迎。爻刹三侠与赤眉黄须二汉庭院相见实是欢颜熠熠，笑声朗朗，施不尽兄弟礼，道不完离别情。
众人进入花厅，石晃先将赤眉黄须二汉向常让介绍一番，赤眉汉姓赤名虎字纹虑，黄须汉姓黄名豹字斑貌，二人乃是结义兄弟，现任垚王御前五品带刀侍卫。常让闻明，躬身施礼道：“二位贵官驾临，小店实是蓬荜生辉！”常让言毕似欲跪拜，赤虎与黄豹急忙搀扶道：“常楼主切莫如此！垚人安敢妄受森人之礼！”石晃向常让道：“语谦贤弟多礼了！虎豹二兄乃我莫逆之交！贤弟乃我患难之交！大家皆为兄弟，何来官民之别！从今后，皆称兄弟才是正礼！”常让依言尊让诸兄花厅安坐，即命仆人献茶。
众人寒暄过后，谈论一番森都人物风情，虎豹兄弟夸赞一番云台山步云楼佳境宝宇。闲言毕，叶风向虎豹兄弟道：“二兄为何跋山涉水，远来森都？”虎豹兄弟看了一眼常让，似有难言之隐。常让甚是识趣，寻由告辞，出离花厅，往酒楼而去。赤虎见常让离去，方向叶风道：“我兄弟二人奉我主垚王之旨，前来森国寻觅垚国重臣！”叶风道：“二位兄长欲寻哪位垚国重臣？吾兄可方便明言么？”赤虎道：“我兄弟二人欲寻之人，亦贤弟欲寻之人！”叶风讶道：“是我世叔！”赤虎与黄豹异口同声道：“正是！”叶风道：“据我所知，二位兄长与我世叔素未谋面，二兄如见我世叔于面前，亦不能相认，二兄如何寻觅？”黄豹笑道：“一则，我与大哥久慕‘文武昱霄’威名，有意借此良机觅见大贤尊颜！二则，啸空贤弟乃是大贤世侄，又在森国寻觅大贤。故而我兄弟二人只须找到啸空贤弟就好了！于是我兄弟二人在我主垚王圣驾前讨旨来森寻觅大贤！”叶风叹道：“可惜我在森国寻觅数年，依旧没有一丝世叔的讯息！”赤虎道：“啸空贤弟寻过何地？”叶风道：“森国诸州幽静隐逸之地，已寻多矣！但至今未闻众亲之信，未见众亲之面！”赤虎道：“我兄弟二人本想借助森国王子纠党羽耳目之便，暗觅大贤信息，岂料白费一番心思！”叶风道：“弟等正为二兄驻留森王子纠府内，而疑惑不已，且请二兄明示！”赤虎闻询，缓缓道出一段前事来。
虎豹兄弟自垚王驾前请旨来至森国，二人为掩人耳目，扮作猎户行走森域。一日，虎豹兄弟行至榞州布雾县熊煞山时，突闻有人于林内呼救。