崔绒见此境况，向常醒岔言道：“意明贤弟，此酒可是何迁所赠么？”常醒道：“非也！此酒乃是森王御赐！”崔绒讶道：“森王怎会有此美酒？”常醒道：“当今垚王登基后，吾主特派使者前往垚国呈递国书，赠送国礼以表祝贺！垚王则特遣使者回致国书，回赠国礼以表致谢！垚王所赠国礼之内，有一九大坛，二九中坛，三九小坛，共计六九五十四坛玉幻美酒！小弟家蒙吾主隆恩御赐两小坛玉幻。第一坛，小弟与众亲已然同享。此一坛，小弟特为三位兄长保存至今！”石晃欢笑道：“承蒙兄弟眷顾，兄等方有如此口福！今日咱们四兄弟同品美酒，共享国王殊遇！”崔绒道：“森王对贤弟家果然厚爱！那五十四坛玉幻，即便是森国王族之内，亦难尽分同享！贤弟家竟获赐两坛玉幻！实是羡煞森国百官矣！”四人谈笑间，悦举玉杯，怡品佳酿，尽享欢畅时光。
二更过半，爻刹兄弟尽兴回返丰羽商栈。石晃自由常醒家院而出，眼前总有玉幻酒坛飘晃，鼻中总有玉幻酒香充盈，口内总有玉幻酒味溢漫。石晃已如着魔中邪般，不能自拔了！
石晃难忘玉幻美酒，已至相思成痴，独自呆坐屋中，目不转睛地盯着自己心爱的酒葫芦出神。待入子时，众人入睡后，石晃悄悄跃离丰羽商栈，向木纠府邸而去。
石晃来至御爵府高墙外僻静处，飞身纵跃，拂墙掠檐，寻楼觅阁，止于灯红酒绿，高歌劲舞之地——驰欢楼对面。且观闻：
绿纱难褪艳烛色，
粉壁倦消淫笑声。
贵胄狂举醉玉盏，
媚姬乱舞迷香袖。
石晃暗伏屋脊向对面高楼阔厅内观望一时，心内道：“玉幻美酒若入此辈浊唇臭口之内，实是暴殄天物呀！今晚我定将此地玉幻美酒尽皆救出！方不枉我此生倾情‘知己’之意！”就在石晃痴痴念念时，有人轻拍石晃肩头一下。石晃实是吃惊非常。石晃不及回头，心内掠想道：“森都内轻功在我之上者寥寥无几！何人至我身后，我却不知不觉？”石晃方要将手中石子向后击出，却被那人擒住右腕，轻声训道：“三弟，你好大胆！竟来此处招惹是非！”石晃闻听是二哥崔绒之声，方将悬心安落向后望去。
石晃见二哥捉住自己手腕，轻声憨笑道：“二哥来此为何？”崔绒恼道：“我尚未训问与你，你反先质问起我了！我且问你，你来此作甚？”石晃憨笑道：“今晚屋内实在燥闷，小弟出来风凉风凉！”崔绒道：“休要与我耍舌！哪里是今晚屋内燥闷，分明是你心内躁闷！即便是屋内燥闷，你想风凉，需到此处么？……你是来寻酒的！”石晃讶道：“二哥怎会知晓？”崔绒道：“何止我知！大哥与意明在云台山，谈论何迁携玉幻美酒至步云楼之事后，皆料你闻知森王子纠处有玉幻美酒，今夜定要馋虫蠢蠢，意欲生乱！”石晃笑道：“二哥说笑，意明怎会如此说我！”崔绒道：“言词不同，其意无异！今夜幸我提防不措，及时止你生乱！”石晃笑道：“二位哥哥好不爽快，事先警告阻止小弟，岂不免去二哥奔劳么！”崔绒道：“警告你，你便不来了么？”石晃闻言，唯有一笑回应。
兄弟二人正在轻言，忽见对面驰欢楼内，有两魁梧大汉步出楼门，门外两侍仆急忙近前提灯引路。待两魁梧大汉向南行近至崔绒与石晃所伏屋宇时，崔绒与石晃细观两大汉后，皆不禁讶然互望。
石晃见四人远去，向崔绒道：“二哥，咱们跟上去么？”崔绒道：“情况不明，切莫莽撞！咱们先回丰羽商栈，告知大哥后，由大哥定夺可否近见！”言毕，兄弟二人纵屋跃墙，出离大王子府。
此日晨，崔绒与石晃来至大哥叶风屋内向大哥问安后，便将夜里于御爵府偶见两魁梧大汉之事尽告叶风知晓。叶风问道：“你们可看仔细了？”崔绒道：“虎豹二兄，一为赤眉，一为黄须极易辨认，弟等岂能皆认不明！”叶风道：“切莫定论！若有谋面之机，再言其后！你们多留心御爵府出入之人便是！切记，不可因此再妄入御爵府！”崔绒与石晃虽对两魁梧大汉疑惑重重，却不敢违背长兄之意，唯有遵言应是。
此日，常醒所获信息由爻刹兄弟转告彦初，彦初转禀木纵，木纵告知支可，支可即往大理寺，将信息尽告支度知晓。支度思忖一番，请见楚王禀报实情后，进言道：“主公，莫非此众刺客与大王子尚有牵系？”楚王略微点了点头，并未言语。支度又道：“若将大王子牵扯出来，会不会事态过大，无法结案？”楚王道：“本藩只知大王，无意其他！倘若果有木纠施恶，本藩亦要奏明大王御裁！”支度道：“主公之意是……”支度眼望楚王，待其明示。楚王斩钉截铁道：“查！”支度躬身道：“微臣遵命！既然何迁曾言众刺客已抱死志，拒不招认，恐难再于大堂公审详明，微臣意欲另施别策！”支度行近楚王，轻声说出精谋密策来。楚王闻罢，略有隐忧道：“那香饵钓鱼之策，定要谨慎为之！”言及至此，楚王似想起何事，继而向支度密令一事。支度闻令，应喏而退，即行计策，再度提审刺客。
午前，支度命楚州禁卒于羁候所监房内陆续提出四名刺客。直至翌日早饭之时，四名刺客皆未回返羁候所监房。监房内其余刺客渐而狐疑起来。有人猜测四人已被正法，或被酷刑所害，亦或已经招认。
此早，楚州禁卒依如往日向各监房送饭，来至刺客监房时，故意互相言语道：“昨夜，那第一个刺客死的真惨啊！活生生一条大汉竟被钉死在木桩上！……第二个刺客死的才惨呢！雄赳赳一位勇者被铡刀斩为两段！那心肝肺肠铺了一地！……第三个刺客还不如第二个刺客死的痛快呢！那健硕硕一个壮士竟被打成肉饼了！……人死百空，什么都没有了！何苦将无重（chóng）此生为他人惨死枉断啊！咳！……还是第四个刺客聪明！一见第一个拒招被钉死在木桩上；第二个当即腰斩；第三个被乱棍杖毙，没等动刑就全招了！此刻酒足饭饱，软褥暖被，睡的正香呢！……我听说，他是第一个招认的，有可能轻判呢！……我听说是免罪释放呢！……”两监房内的十余名刺客有人恐惧、有人惊讶、有人怀疑、有人后悔、有人恼恨，众心各有所思，众志各有所变。
早饭后，昨日第四个被提审的矮瘦刺客携一身酒气回返监房。与其同监的几个刺客闻到酒气，皆想起禁卒所言第四个刺客招供后，“酒足饭饱”等语。其中一高胖刺客向矮瘦刺客问道：“昨日审讯如何？”矮瘦刺客道：“昨日并未审讯我！”高胖刺客道：“昨日未曾审讯于你，何故这般时候方回？”矮瘦刺客道：“昨日禁卒将我带到一间监房，便再不理会，直至此刻方才放回！”高胖刺客冷笑道：“哦！竟有此事！那你身上何来酒气？”矮瘦刺客道：“昨日午前，我被单独关入一间监房后，直至半夜滴水粒米不曾入口，我本以为是要行刑了！可以前都说囚犯行刑前都有送行酒饭的……正在我胡思乱想之时，正好有禁卒将酒饭送入监房。我想，既然要死，也要做个饱死鬼！因此我就将酒饭吃了个干净！故而身上带有酒气。”高胖刺客冷笑道：“不仅有酒饭，还有软褥暖被吧！”矮瘦刺客讶道：“你怎知晓此事？”高胖刺客冷笑道：“怎这许多美事只落你一人头上，你这厮莫不是卖人换酒了！”矮瘦刺客闻言，登时翻脸道：“你此言何意？”高胖刺客道：“你莫将我等当作痴呆！昨日提审四人前三人皆命丧当堂，你却美酒美梦，逍遥一夜！此事如何解释！”矮瘦刺客恼道：“昨日就是如此，你不信罢了！”高胖刺客恼恨至极，挥拳便打矮瘦刺客。矮瘦刺客一好友见状，即刻上前拦阻解劝高胖刺客。监房内其余刺客见状，有的隔开矮瘦刺客好友，有的怒打矮瘦刺客。众刺客边怒打边怒喝：“本来大家盟誓齐拒同死，抛命换财，以惠亲眷。可你这败类竟独自献媚邀功，坏了我等死愿！枉送我等性命！”矮瘦刺客一嘴难辨群口，双拳难敌众手，最后被打的鼻歪口斜，耳鸣目眩，血泪齐涌，命悬一线，矮瘦刺客气恼难抑，痛恨难当，索性将心一横，惨唳哀嚎急向禁卒求救。
监房外早有楚州禁卒静候于侧，待闻呼救之声，急持棍棒驱散众刺客，众施暴刺客皆因重铐重镣，束缚手脚，无法与众禁卒对抗，被众禁卒将矮瘦刺客救出监房。
矮瘦刺客被楚州禁卒送回昨日所宿歇的监房内，不久便有羁候所医士前来为其医伤。待至翌日午时，矮瘦刺客在医士多次治疗后，皮肉疼痛渐缓。但回想起众刺客冤枉殴打自己之事，心中恼恨愈浓。待送饭之时，矮瘦刺客向楚州禁卒道：“我要向审官招供赎罪！”楚州禁卒闻言心内欢喜，将酒饭摆布桌上，疾步向支度报信去了。
支度闻禀，即报楚王知晓。楚王闻报实是欣喜，即命支度速审矮瘦刺客。矮瘦刺客感念官府救命医伤之恩，将大王子木纠重金酬买死士，先于檍州刺杀楚王，后于榞檍二州刺杀九王子木纵之事，尽皆供述当堂，并于录供上签字画押，以作证据。
支度审毕，急见楚王禀道：“主公，第四名刺客不仅供述王子纠指使其众刺杀王子纵，还供出其众曾于檍河刺杀主公！”楚王略为颔首道：“终于首子落盘，其后对手如何出棋，尚不可测啊！”支度见言明于檍河刺杀楚王的刺客意外现身于大理寺内，楚王却毫无异色，便问道：“主公已料檍河刺客便是此众刺客了！”楚王略微颔首，缓缓道：“此案依旧以审讯刺杀九王子一事为主！你可明晓？”支度道：“微臣明晓！主公乃是为大王分忧而来！”楚王问道：“另两路有何消息？”支度道：“鱼未觅饵，犬未寻主！”楚王道：“钓鱼需静守！此刻既有刺客堂审录供，我可以其为本章之要，先向大王呈奏，此后应有一段较为宽裕的审案时期，供爱卿垂钓大鱼！”
翌日，楚王携本入朝，欲向森王密奏“檍州劫刺王子纵案”进展。森王闻禀，宣楚王入亲政殿呈本，待阅罢奏章，森王面色阴郁许久不曾开言。楚王深知森王最忌子嗣不睦。如今王子纠竟然暗杀其弟王子纵，此事定让森王痛心疾首。
良久，森王缓缓道：“孤曾料杺集会以权势制压众王子，却不曾想此子如此恶毒，竟然收买勾结匪类暗杀其弟！倘若孤再任其放纵，后果必不堪设想！王弟定要将此案审明审透，待孤惩戒恶子！”楚王道：“如今只有一名刺客指证大殿下，尚不足以定论！还望王兄息怒！以圣体为重！”
楚王拜退，返回大理寺。支度拜见楚王，询问森王圣意。楚王如实相告。支度讶道：“大王欲忍痛惩治大王子了！”楚王道：“在楚州之时，本藩便觉此番大王宣召，必有重异之事！如今看来大王意欲借此时机彻整政庭，坚固国基！而非仅为惩治大王子，这么简单！”支度道：“彻整政庭，坚固国基！莫非大王意欲立储么？”楚王略为颔首，并未直言。支度讶道：“原来九王子返都是为继储！若如此……微臣认为以大王广智大略而言，此番贼匪劫刺皆应在大王掌握之中！”楚王道：“如今正是本藩为大王分忧除患，尽忠报效之时！不论虾蟹皆应一网打尽！此次审案从严从细，方为大王心意！贤卿切勿怠慢！”支度躬身应喏，诚然遵命。
一日傍晚，崔绒与石晃来至御爵府后街一家酒楼饮酒。二人于楼上忽见御爵府后门抬出三乘轿来。兄弟二人互望一眼，结算酒钱，乘马悄缓尾随三轿向前行去。
三轿渐渐远离御爵府，出离西城门，在一僻静之地缓落。第一乘轿内步出一华服中年人，第二乘轿内步出一赤眉汉，第三乘轿内步出一黄须汉。三人方立稳轿外，便有人牵马到来，三人各乘一骑飞驰而去。崔绒与石晃隐身藏影，暗觑三人所去路途方向，沿途持距追随。
华服人与赤眉汉、黄须汉乘马一路奔驰，来至远郊一山村酒店驻马同入。店主躬身相迎，让伙计安排桌椅，摆布酒菜。崔绒与石晃绕远环弧来至酒店门前，各取马上包裹提在手中，好似远行之人。
兄弟二人进入酒店，选了面对且稍远于赤眉黄须二汉的座位就座。赤眉黄须二汉见有人进入酒店，将崔绒与石晃掠看一眼后，并未显出留心在意之态，依旧与华服人默默饮酒。
待饭菜上齐，崔绒双箸夹起一个肉丸放入石晃碗中，用箸指点肉丸道：“三弟，还等什么？再不动手，肉丸就凉了！”石晃笑道：“二哥勿催！小弟知道了！”言毕，桌上石晃右手用箸夹起肉丸，桌下左手拈取一颗蜡丸，肉丸入口之际，蜡丸由石晃指尖弹飞，由此桌之下平穿两个空桌，径直钻入赤眉汉垂在桌下的袖口内。崔绒向石晃问道：“三弟，这肉丸如何？”石晃用左手轻拍肚腹道：“肉丸好的很！径直入内了！”
崔绒掠看赤眉汉仍就面色淡然，细品慢酌，毫无察觉之意。崔绒见状，不由得看了看石晃，石晃知晓二哥怀疑自己失手，于是夹起一个肉丸放入崔绒碗中，笑道：“二哥，这肉丸的确好的很！难道二哥不信小弟么？”崔绒闻言，嘴角掠过一丝笑意，将肉丸放入口内道：“为兄怎会不信三弟之言！”
此时，有一伙计由酒店外疾步入内，来至华服人身旁，先向华服人躬身问安，而后向华服人耳语一番。华服人略微点了下头，即起身结算餐费，向店主租借两匹驰马，随后与赤眉黄须二汉同离酒店向西驰去。