保定府是一座拱卫京师的京畿重地，军事重镇，自古以来历朝用兵，不管是国与国之间的战争，还是战乱起义，攻打京师必先取保定，因此无论军事、政治还是地理位置十分重要。
这里为防止鞑子侵扰京师，一直驻有重兵防卫，城内设有大宁都司官署，都指挥使大人乃是二品大员，统领六卫虎狼之师，比锦衣卫指挥使的级别还要高，因此诸人行到此城时皆都放下骄奢之态，规规矩矩在城门口排队入城。
先入城的白石与高阳也都找好酒楼定了酒席，高阳一个人来到城门口处迎接大人。
“白石呢？可曾见到两位姑娘？”小宝好奇心最强，一见面就迫不及待地问道。
高阳笑道：“禀告大人，见倒是见到了，可是老白这小子没出息，一句话都不敢跟人家说，现在两位小姐正坐在咱们定好的酒席上大吃大喝，老白也不敢阻拦，就那么眼巴巴的站一边看着呢。”
小宝一听定好的酒席又被两个小娘皮抢先在吃，怒道：“娘的，女人没个女人样，缺调教，男人不上桌就自己先吃起来了，快走快走，免得又剩下些残汤剩饭叫老子吃。”
说完话也不坐马车了，抢上一匹马就要挥鞭狂奔，不料鞭子还没有举起来，只听得城外一阵急促的马蹄声由远及近，一个急切的呼喊声传来：“少爷，少爷稍等。”
小宝疑惑地回头，心道这声音好熟，莫非是在叫老子？老子在保定府也不认识人啊？
城门处守城士兵拔出腰刀怒吼：“来者下马，休得擅闯城防。”
马上骑士一勒缰绳，那马一声长嘶，前蹄高高提起止住脚步，口鼻处喷出大股大股白雾，马身上大汗淋淋，显然这一路上被鞭打的急了，一刻也不敢松弛。
小宝仔细一看马背上滚落下来的人，不禁吃了一惊，这不是宏发楼的马掌柜吗？他怎么追到这儿来了？莫非是有什么急事？
吩咐一声：“高兴，去赶开守城士兵纠缠，把那个人带过来。”
高兴答应一声，上前跟正在斥责马掌柜的士兵交涉几句，那些士兵虽然蛮横，那也是分对谁，东厂番子的面子谁敢不给，纷纷拱手致意，放马掌柜进城。
马车上的小茹也探出头来看，认识是马掌柜，也是吃了一惊，不过还轮不到她去插口问话，只是睁着两个大眼睛滴溜溜地看着。
马掌柜一见到小宝，急忙躬身行礼道：“少爷，小的追了一天，总算把您追上啦。”
小宝一皱眉，对高兴道：“这位是……是东厂给我传讯的密使，可能有什么事情，你们带着小茹先去酒楼，我随后赶过来。”
高兴一听是东厂密使，不敢怠慢，躬身道：“是，属下遵令，待高阳将我们送过去后，再转回身来接大人。”
待看见他们连同马车走得远了，小宝示意马掌柜牵着马一起来到城门内大街不远处的一个角落里，见四下无人，沉声道：“马掌柜，说吧，可是教中出事了？”
要不是教中出了大事，马掌柜也不会如此轻骑急追赶来找他，所以他故意说马掌柜是东厂密使，也绝了那几兄弟的好奇心。
马掌柜四下张望一番，确定安全，才低声道：“禀告少护法，罗教主她……她出事啦。”
小宝一愣：“罗教主不是回山东总坛了吗？能出什么事？”
马掌柜叹气道：“总坛三大护法，联手反啦。”
小宝吃惊道：“啊？起兵造反啦？”
马掌柜急忙解释道：“不是不是，不是起兵造反，是联手反了教主，要逼迫教主下台啊。”
小宝奇怪道：“逼迫教主下台？乖乖，这又是为何啊？莫非教主做了什么叛教的事儿吗？”
马掌柜道：“唉，教主一心为了振兴我罗教，怎么会叛教呢，我跟您实话细说了吧，现如今第一护法大人远赴广东快半年了，天高路远，也解不了这燃眉之急，总坛三大护法这次联手逼宫，我教中能主事的只有您这一位少护法啦。”
小宝瞠目道：“我？我连总坛大门都不知道往哪边开，我能主什么事儿？”
心里当即打定主意，罗教看样子是内部起了叛乱，三大护法联手造反，第一护法又远在广东，这马掌柜莫不是要借自己这个护法的名义，来号召教众前去解救教主，此事万万做不得，一个不留神，自己没有去主成事，别被那三个护法捉住煮成汤了。
再说了，老子干这种事只有危险，任何好处也得不到，就是把教主救出来了又能怎样？封老子当个第二护法？又有什么卵用？老子不稀罕。
马掌柜见小宝一脸的推诿模样，急道：“少护法，教主前日只带着几个侍卫退入总坛藏宝洞，恐怕支持不了几日啦，您再不去救她，恐怕……”
小宝听见藏宝洞三个字，耳朵一竖，来了点精神，忙问道：“藏宝洞？什么藏宝库洞？”
马掌柜道：“藏宝洞是总坛最机密的所在，据传我罗教自第一任老罗教主创教，一百六十多年来各地信徒敬献总坛的宝物都收藏在内，只有历代教主才有资格入内，如今罗教主被逼迫藏了进去，定是情况万分危急到了生死关头。”
小宝一听，罗教一百六十多年的宝贝都收藏在里面，我地乖乖，罗教可是当年天下白莲第一教，教众最高峰时已达数百万人，那该敬献多少奇珍异宝藏在里面啊，老子有些头晕，头晕。
不过头晕归头晕，送死的事老子那是万万不干的，天大地大，老子的命最大。
想到此处，小宝稳稳心神，决定问个清楚再决定：“也罢，你想让我回去救教主，总要跟我说说具体情况吧？三大护法为什么事联手反了？那边具体情况怎样？如何才能救得？”
马掌柜见小宝口气有松动，急忙道：“属下跟着上一任老罗教主多年，又辅佐小罗教主，对这件事再了解不过啦，少护法也不是外人，这些事迟早您也是要知道的，属下如今就跟您细细道来。”
“上一任老罗教主生前只有小罗教主这一个女儿，并且是老来得女，自是十分溺爱，返回真空家乡前，将辅佐小罗教主的重任托付给了第一护法大人，第一护法是老罗教主的师弟，又在教众中德高威重，自是处处维护小罗教主的威望，本来并没有什么大事。”
“那二护法本身也是老罗教主的嫡传大弟子，也是小罗教主的大师兄，他对小罗教主的仰慕之情，整个总坛没有不知道的。老罗教主生前他就数次求亲，想要与小罗教主结为连理，但小罗教主不知道为什么，始终对二护法丝毫不假以颜色，每次都是坚决回拒，弄得老罗教主也没有办法，此时就这么一直拖了下来。”
“这两年，第一护法大人渐渐年高，教中大事都慢慢移交给了二护法，小罗教主身为女子，很多事情都不方便出面，因此二护法在教中渐渐势大，以致第三第四护法都成了他的嫡系心腹。”
“小罗教主虽然知道情形大大不利，却也无可奈何，这两年只能亲自在外围发展教众，巩固自身力量，这次亲自来到京城封您为少护法，就是希望能够分化二护法的独尊局面。”
“半年前，第一护法远赴广东，意图收编那边李圆朗与王子龙起事残部，扩充我罗教日渐式微的局面，不料这一走就是半年多，不但没有收编成功，反而音讯全无，日常的联系都已经断了，恐怕是凶多吉少。”
“小罗教主异常挂念第一护法，时常想要亲自去往广东一探究竟，每次都被二护法以教主尊身不可轻涉险地为由拦了下来，这次少护法您受了朝廷的委派前往韶州为官，属下离京将此事送报回总坛之后，小罗教主再也按捺不住，决议亲自前往广东，任何人的意见都不再听。”
“正在这关键时刻，前日二护法突然联合第三第四护法，率领数百名教众，突袭了小罗教主圣宫，一番激战之下，小罗教主随身侍卫死伤殆尽，不得已率剩下的几人退入金顶藏宝洞据守。”
“那藏宝洞供奉了罗教历代教主蝉蜕金身，二护法不敢强攻，只是守住要道，逼迫小罗教主投降，他提了一个条件，小罗教主嫁给他为妻，尊他为第一护法，就可以饶小罗教主一命，否则，就将小罗教主活活困死在洞中。”
小宝耐心听马掌柜讲完这一切缘由，这才恍然地长出一口气，有人的地方就有江湖，这教派之中如同庙堂之上，都是一个道理，主弱臣强，势必都会走到这一步，没什么稀奇的。
不过他还有一个疑问，忍不住问道：“马掌柜，我当日见那小罗教主一身妇人装扮，可不像是未嫁之身，二护法怎么还会逼迫着要娶她？她自己的丈夫呢？”
马掌柜叹口气：“小罗教主以教主尊身行走江湖，发展自身力量，未嫁之身的装扮多有不便，妇人装扮不过是掩人耳目罢了，教主今年已满二十六岁，哪里有什么丈夫。”
...