石潜入海中后,褪下斗蓬,见得这片海水混浊不清,海底碎砾遍布、荒芜破废,不见一丝生机,不禁心生困惑。
石是第一次到海底,先前虽然没有见过海底的景色,但也曾在书上得知海底并不像海面那样平静,而是鱼虾成群、海草飘摇、珊瑚林立,是个缤纷灿烂、绚丽多姿,物产丰饶、生意盎然的世界,相较于陆地,更是有过之而无不及,让他忍不住对海中美景心生憧憬,才创出可以潜入水中的“避水诀”,期望有朝一日能派上用场。
可是如今一见,不但大失所望,更是满腹狐疑,再怎么样也不至于会是一片死水啊?
石越想越是觉得不对劲,四周连只鱼虾都没有,他上那儿问水晶龙宫的所在?
乾坤袋现下在白雪仙的手上,石没办法取出天书搜寻解惑,只好努力回想以前在天书上看过的记载,但想来想去,只知晓海底有龙宫,是座金碧辉煌、瑰丽无比的瑶宫贝阙,也看过龙宫会随着龙王的法力所化,因此位置不定的记载,所以才没有详细的地点描述,既然不知龙宫的确切位置,石只好四处游走,寻找有无活物可问。
不知走了多久,石已经连连对自己施下避水诀,却仍是寻不着对象可问,索性施术腾起,快速地在水中穿梭,搜寻任何的蛛丝马迹。
这里的海底是一片沙土,犹如陆上荒漠,不像是会有生物栖息,就在石感到灰心之时,瞥见沙漠上有道黑影闪过,石心中大喜,立刻冲了过去,同时挥手施下“束身定”,幸运地将那道黑影给箍住,是一只大蟹,那大蟹被箍住后,拼命挣扎,同时哀叫着:“饶命啊!别吃我!”
“你会说人语?是精怪?我是九尾石狐,可否告诉我这片海域发生何事?为何竟是一片荒芜?”石落在大蟹的面前,大蟹见到来者不是让他惊惧的对象,而是之前撼动天地的一品上仙九尾石狐,顿时松了口气,急忙向石哀求道:“上仙你来得正好!求你快救救龙王吧!”
“龙王?他怎么了?你把话说清楚。”石大吃一惊,听起来似乎是龙王出事了?
大蟹心中难过,语音哀戚,开口解释着:“小的是东海龙宫麾下的花蟹将军,之前上仙在不周山大显神威、导致地牛翻身后,不知为何,海里突然出现一条巨大无比的恶龙,那恶龙捣毁四海、霸占海洋,见到什么就吃,海中的生物都快被那条恶龙给吞吃光了!”
“四海龙王率领部众连手对抗恶龙,没想到联合四海龙宫之力竟是不敌,全数伤亡惨重,那恶龙还要吞吃四位龙王,是属下们舍命拼死相救,将四位龙王给救走,可是四海部众折损严重,四座龙宫全数被恶龙给摧毁,四位龙王战得伤重昏迷,其中以东海龙王负伤最重,一直血流不止,那恶龙还四处兴风作浪、搜寻龙王,我们龙宫残部已无力抵抗,也无法飞升天界求援,只能躲藏在深海之中,避其锋芒。”
说到这,花蟹将军哽咽窒言,若他能像人类那样有表情变化,早已是哭得肝肠寸断了,花蟹将军仰望着石,眼神透出强烈的悲愤与哀求,续道:“近日大伙眼看东海龙王即将有殒命之危,龙宫麾下就属我负伤最浅,故而小的冒死浮上来,要前去已是断垣残壁的龙宫,寻找有无药品可救治龙王之伤,所幸遇得上仙驾临,还请上仙随小的去深海一趟,救救四位龙王吧!”
花蟹将军以螯作手,向石拱手恳求,低下身躯,显得十分地恭敬,他早已听闻九尾石狐能力高强、威震三界,因是女娲石所化,还具有复活治伤之能。见到九尾石狐圣临,有如救星到来,拼了命要拜托九尾石狐相助。
石诧异惊呼:“竟有此事?你快带我去见龙王。”
花蟹将军见到石应允,欢喜得激动不已,石本欲先替花蟹将军治伤,但花蟹将军摇螯说自己的伤还撑得住,要石赶快跟他去救龙王,接着取出照明用的夜明珠引路,石跟着花蟹将军潜入深海,前去救治负伤的四海龙王。
石跟着花蟹将军来到龙宫部众躲藏的深海之处,四周暗得伸手不见五指,但可见得有几条夜光鱼在旁来回悠游,协助发光照明,也有数颗夜明珠置放于海底沙土上,映出微弱的光芒视物,这深海之中落下不少素白的碎屑,犹如飘雪之景,若非石知晓此刻是置身于深海之中,会误以为此处是在陆地上,不禁出声叹道:“想不到深海之中竟有落雪美景,当真是大开眼界了。”
闻言,花蟹将军身躯微颤,回道:“上仙,这并非落雪,而是海洋生物的碎尸残骸……深海生物,大多以此为食……”
石听得脸色发白,眼前这些飘落而下、犹如白雪之物,竟会是尸体碎屑!
深海雪景,原本石还觉得美丽,这下子,反倒觉得令人悚惧了……
受伤的东海龙宫部众,见到花蟹将军归来,身后还跟着一位陌生的金发人,先是惊惧得身躯一震,正要起身逃命,但想起此处是深海,人类是过不来的,能来到深海、无视水压又不会溺毙的,必是神仙来着!
花蟹将军连忙向诸位介绍石的身份,听到是天界的一品上仙九尾石狐到来,全都激动得身躯发抖,硬是撑着伤重的躯体,纷纷围上跪倒,哭喊哀求,求上仙替他们作主出气、救救濒死的龙王。
石见到这些龙子龙孙、鼋鼍龟鳖、虾蟹鱼精等等全数负伤,断肢的还不少,此等惨况,连石也忍不住鼻酸,想必是龙宫部众与恶龙相斗的战况十分地激烈惊险,以致于会有如此惨况。
花蟹将军见石发愣,出声唤得石回神,花蟹将军求石先去救治伤重的四位龙王,再救剩下的龙宫部众,石颇为认同,便跟着花蟹将军先去找东海龙王。
石跟着花蟹将军行经一处深海石林,每根石柱高达数丈,石仰望四周,对深海的地景风貌感到惊奇,原本脚下的沙土,已渐渐从砾石变为岩地,坡度渐陡,似是一座海底小山,石走到爬坡之处,发觉原本冷冽的海水变得温暖许多,见到四周有不少石笋,每根石笋上有个漏斗状的开口,那开口源源不绝地冒出高温,使得这片海域变得温暖。或许是龙王负伤严重,所以才藏匿在这有热源之处,以便养伤。
石跟着花蟹将军登上高处,定眼一瞧,见到前方有条巨大的青鳞老龙奄奄一息的趴在岩地上,浑身伤痕累累,身上有数道伤口血流不止,随着海流飘散而去,身上的鳞片剥落不少,更有几片掀起欲落,有不少负伤的龙婆、龙女在老龙的身边悉心照料,个个却是眉头深锁、哀哀欲绝,见到花蟹将军带人过来,皆是诧异惊呼,听过花蟹将军的介绍后,转悲为喜,也全跪下哀求石救治东海龙王。
石见东海龙王已是垂死之际,赶紧上前施放真气,先是灌输入体、护住命脉,随后施展灵疗法替东海龙王止血,止住血流后,又再度灌输真气,助东海龙王恢复意识。
石这么拼命救治,终于让伤重垂危的东海龙王缓缓地睁开眼,东海龙王见到一位全身笼罩着金黄色真气的金发人来到深海之处,早已猜到不是凡人,听过花蟹将军的解说后,东海龙王的眼珠微转,瞧向还在替他灌输真气治疗的石,虚弱的道谢:“多谢上仙出手相救……请恕属下无法行礼……”
石微微转过头道:“东海龙王,不必多礼,只是为何我输入你体内的真气竟会留存不住?似乎一点一滴地缓缓流失?”
东海龙王有气无力的回答:“上仙……我……元神受损,即便是上仙治好我的皮肉之伤,还是会气力流失、逐渐衰弱,最终仍旧难逃一死……”
石惊道:“怎会如此?是那恶龙所害?那我该如何救你?”
东海龙王已是意识昏沉,阖上眼皮,无力答话,在旁的龙婆上前替东海龙王回答:“上仙,龙王之伤,也非无法可救,只是对我们来说实在困难,无法做到,即便是上仙出面,也是难以求到,大伙……大伙都已经有了心理准备了……”说到这,龙婆龙女全都忍不住啜泣了起来。
“是何法?说来听听。”石仍是努力灌输真气,即便知晓真气留存不住,至少可以替东海龙王延命,争取时间。
龙婆面有难色,犹豫片刻,才开口回道:“若要治好龙王的元神损伤,就要用更强的神灵之力救治,可是龙王已是龙族之中最强的代表,实在是难以找到比龙王更为强大的龙……”
“找太上老君、观音菩萨也无法吗?”石疑惑的问。
龙婆摇头,难过答道:“若是些微损伤,施术喂药还能救得,可是龙王伤得太重,只怕两位大仙到来,也是爱莫能助了……”龙婆的话,让一旁的龙女、花蟹将军全都陷入沉默。
石暗忖此灾是因他而起,若非他在不周山上施展“万象归虚”,也不会惊醒那条来历不明的恶龙,说什么他也要把这场灾祸给平息掉!
石发现他对龙王灌输真气之时,灌入龙王体内的真气会逐渐凝聚成形,形如结丹,可惜又一点一滴的消散而去,一问之下,从龙婆的口中得知四海龙王一脉皆是仙族,石本想到可以寻求佛教的八大龙王相助,但既然同是仙族,恐怕力量不足,理应找神族之龙求援。
石想到女娲的九大神龙,但眼下九大神龙多数伤重沉眠,幸存的三龙又负伤在身,恐怕也无力相助……
想到这,石不由得大惊失色,能将四海龙王伤得如此严重,使海洋变成死水,绝非寻常妖怪!
──莫非是闇龙?
石忍不住打个冷颤,难道说他无意间惊醒沉眠中的闇龙?
石转念一想,不对,他记得云龙说过闇龙被九天玄女逐出三界之外,又怎会潜藏于海中?若是闇龙潜入三界,云龙势必会有所察觉,理应会通报于他,既然那条恶龙不是闇龙,又会是何等的来历?
石开口问:“你们说的救援之法,莫非是找神族之龙?”
龙婆点头,“不错,只是神族本来就稀少,何况神族与仙族多半不合,大多隐藏匿迹,不知下落,所以我们也不知该如何去寻……就算寻得,也未必肯救……”
石又问:“现今神族之龙有那位?”
龙婆仰头思索片刻,随后低下头答道:“上古时期的那些神龙,也不晓得至今还剩下几位?不过倒是肯定有一位一定还在,祂的能力也强大到足以复原四海龙王之伤,只是……”
石催促道:“只是什么?事态紧急,直说无妨!”
龙婆点头,续道:“只是祂失踪已久,行踪不明,连太上老君都寻获不到,若非王母娘娘说还能感应到祂的存在,否则天地两界都以为祂早已神殒了……”
石急问:“那位神祇是谁?妳直说便是,有什么困难我再想办法解决。”
龙婆摇头叹气,回答:“那位神祇便是太古五大祖神之一的‘烛阴’大神!在太古时期,祂造出不少神龙,也是神龙之祖,更是在现今的神族之中,力量最强的存在!”说到这,龙婆又叹口气,满是彷徨无奈,“只是天地两界都不知道烛阴大神的所在,想来此法也是断绝了……”
得知可以找烛阴相救,石想起书籍上记载烛阴位于极北之处,是个人面蛇身而赤、身长千里的神祇,居于钟山之下,视为昼,瞑为夜,吹为冬,呼为夏,能不饮、不食、不寝、不息,息则化风,十分强大,也是被众神公认能力最接近开天辟地的盘古大神的神祇。虽说烛阴已失踪多时,无法寻得,但既然有这条方法可循,石说什么也要试上一试!
只是想起烛阴可能一时难以寻获,他得先解决恶龙的危害,再寄望寻找烛阴相助。
石点头道:“我明白了,我先替你们治伤,随后再解决掉恶龙,之后再去极北之处寻烛阴大神相救!”
“上仙!你、你当真要去寻烛阴大神?”龙婆龙女皆是错愕吃惊,石点头,“不错,就算寻不得,我便上报天界,天上仙佛众多,总是有办法的。”
“既如此,那便多谢上仙了!大恩大德无以为报,请受我们一拜!”龙婆龙女与花蟹将军全都向石跪下低身,喜极而泣。
“快起来!现在答谢还言之过早,你们先告诉我,那条恶龙的来历为何?有谁知晓?”石受到这些龙宫部众的跪谢,反而是慌张心虚,毕竟这场灾祸,可是因他而起,他受之有愧啊!
龙宫部众起身后,龙婆再度开口说明:“上仙,那条恶龙的来历,我们四海龙宫皆是不知,只知晓他身躯庞大,身长百里,翻身兴浪、呼气成风,能操控云雨,法力强大。照此来看,不像是仙妖一类……反倒像是神魔之列!我们知晓上仙的本领高强,只是这条恶龙也着实厉害!没几下就把我们四海龙宫打得毫无招架之力,因此还望上仙谨慎,可别轻敌!”
石点头应允,“我懂了,多谢告知。”
石暂时护住东海龙王的命脉后,便替东海龙宫救治伤员,随即跟着花蟹将军一一到西海龙宫、南海龙宫、北海龙宫部属所藏匿的地方施救,四海龙宫见九尾石狐出手相助,还要除掉恶龙,全都欢欣鼓舞、感恩戴德。
石得知四海龙王皆是元神受损,得仰赖烛阴施予援手才能活命,他四处奔波,不停地施放真气治伤,施在自己身上的避水咒也不知道有几次了,石感到疲累不已,向龙宫部众商量过后,便回到陆地,决定先到青岛村告知灾情原由,尔后再决战恶龙!