上回说到袁术、刘备二人因为如何渡过道水河产生了分歧。是何原因让这对难兄难弟产生分歧的呢？原来自广宗一路行来，袁术高举四世三公袁氏的旗子，沿途郡县官员得到消息纷纷出迎，先是送来酒肉劳军，然后再是送来补给。四世三公袁氏的马屁谁不想拍，一路上迎来送往倒是极大满足了袁术的虚荣心，可却让一介白身，无人问津的刘备寒透了心，烦不胜烦。
袁术一路招摇显摆家世，刘备想到自己一到洛阳马上也会平步青云也就忍了，可刘备万万没有想到的是各郡县官员在知道他们是到洛阳报捷，随行的还有上百名俘虏以及大批战利品之后，每处皆派出数十名至数百名士卒不等，以护送他们进京为由同行南下洛阳，袁术是来者不拒，反正那些人是袁家的门生故吏，分一份功劳也无所谓，这样反而可以抬高他本人在袁家的声望。
袁术如是想，可刘备就不干了。队伍越来越壮大，安全系数也高了，可是参与的人最差的也是县令一级，唯有他刘备是一介白身，这要是真一起到了洛阳，面见了天子，天子眼中只有那些达官贵人，哪还会记得边陲小地的白身刘玄德。
眼看要渡过道水，道水那一边就是司隶，袁术主张过安阳，从安阳渡过河。刘备不知道从哪里打听到安阳县令又是袁氏的门生故吏，原本就不爽任谁就要来分一份功劳的刘备坚决反对路过安阳，主张从道水上游的林虑渡河，穿过林县沿太行山山脉直抵河内郡。两人在大帐中大吵了一架，各执己见互不相让。最后在刘备的试意下，红脸关刀怒目而视，欲拔刀相向。身边没有猛将的袁术见势不妙，只好同意刘备改道林虑渡口。
林虑渡位于司隶林县与魏郡污城县交界处，属于邱林地带，道水河的顶端，此处虽然水流湍急，但河面窄小，其实也就是一条水流量较大的溪沟。林虑渡有一石桥，不用小船摆渡那么麻烦，这也是刘备坚持走这条道的理由之一。
袁术、刘备大军过了魏郡，就转向武城，直扑林虑渡，武城到林虑渡一路上人烟稀少，尽是荒山野岭。所以官道也窄小，大军同行极为不易，坐在马车里被颠簸得腰酸腿痛的袁术大骂刘备不是个东西，非要走这条路活受罪，士卒知道其原因后，对刘备也是怨声载道。
当先领头的刘备三兄弟走在密不见正午阳光的原始森林中，虽然感到有些阴森，但同时也是神清气爽，毕竟不用再九月的是火骄阳在赶路也算是一大庆幸。时过正午，大军来到九侯山下，翻过九侯山就是林虑渡。刘备预算的是赶到道水河畔扎营过夜，明日一早渡河。见时日还早，刘备便下令大军停下休息一会，吃点干粮喝点水。
九侯山在后世默默无闻，名不见书。可是在唐汉以前却是十分有名，九侯山之前也只不过是一座无名小山，然战国时期赵、魏两国在此数度大战，起先赵国连战连败。后来赵国君主有个天生将才的儿子，排名第九，人称九侯。亲帅大军驻扎于污水之头，筑城守卫赵国的门户，这就是后来的九侯城。若只是如此，也不关九侯山什么事？可后来九侯在这座普通的小山数度设伏，神奇的是每次设伏都斩获魏国大军，同一地点，同一战术，次次大获全胜，这不得让人啧啧称奇。九侯山因此就成了魏国人的噩梦，声名大振。
说到这里，可能读者大大以为九侯山是一座孤山，其实不是，九侯山是由九座山峰连绵而成的山峦，当年连接赵魏两国的官道由山间通过，蜿蜒曲折。而刘备选择的道路就是当年这条官道。袁术、刘备大军在山外歇息一会后，刘备下令大军继续起行。很快整支大军就没入山间小路。
众所周知，群山环绕的山间小路往往便是风口，刘备率大军迎风走在山间的官道上，不时有探马回报，一切正常，没有发现有任何有异的情况。原来在大军休息期间，生性谨慎的刘备便派出上百名探马先行进山探路，以策安全。袁术得知后，瘪瘪嘴对刘备此举不以为然，对身边一干袁氏门生故吏道：“如此穷乡僻壤、荒山野林，从未听说过有黄巾出没过，难道那些小股的山匪还敢来接朝廷大军的道么，简直小心过头。”
一旁的其中一故吏闻言连忙道：“袁大人所言极是，据下官所知，这一带一向太平无事，偶尔有人称被劫那也是遇到不足百人的小股山匪。如今袁大人带甲万余，有哪个不开眼的敢来自寻死路？再说了，袁氏声望名重大汉，看见这袁字大旗何人不退辟三舍，岂敢前来轻捋虎须？”言罢，一群马屁精纷纷仰头大笑。袁术被刘备抵触的阴暗心情也随之烟消云散。
山间的官道倒是十分的平坦，大军行进极快，左转右拐很快绕过数道山峰。刘备派出的探马最后一批也返回，回报道：“他们一直探查到出口，皆没有发现敌情。”刘备这才安下心来，下令大军全速前进，如果日落之前能够通过林虑渡石桥就更好。
眼见出口在望，刘备大军人人兴奋不已，然就在此时，官道出口处却冒起一股浓烟，烟随风势快速向刘备大军扑来。刘备脸色一变，当即对身边返回不久的探马道：“汝不是说没有发现敌情，没有任何异状吗？前面这浓烟是怎么回事？”
探马闻言连忙道：“启禀将军，属下真的没有发现任何敌情，出口处倒是有几名驿站官兵在清除道路两旁的杂草，维护官道畅通，这浓烟相必是他们在焚烧割好的杂草。属下以为大家分属官军，不算敌情异状，所以也就没有禀报将军。”
刘备望着迎面而来的浓烟，心中顿时升起一股不祥之感，怒喝道：“混账，简直就是混账至极，汝竟敢隐瞒军情不报？现在还不赶快前去看看是怎么回事？回头本将再找汝算账。”探马闻言连忙策马赶往冒起浓烟出，刘备还是不放心，回头对关刀道：“二弟也前往一探，某有些不心安。”关刀闻言连忙应‘诺’策马赶上前去。
火攻者，火借风势，风助火势。如今的形式是烟借风势，风助烟势。先前都说了，整个官道处于山谷间，宛若一条通道，而且是风的通道，浓烟随着风势滚滚而来，探马与关刀瞬间淹没在浓烟里，浓烟并未因此停歇，快速向刘备大军席卷而来。“大哥，快撤，烟中有毒。”关刀的声音遥遥传来，可为时已晚，浓烟早已把刘备等前面的大军吞没，继续随着蜿蜒的官道吞没这个大军。
刘备稍稍吸入一点烟子，就感觉头晕眼花，心中大叫不妙，中计了，听到关刀的传话，更加肯定了这一事实，连忙屏住呼吸，单手拉住张猛的马缰，双腿用力一夹马腹，意图凭借马力快速冲出浓烟的范围，可是人可以屏住呼吸，马却不能，而且这浓烟十分的厉害，刘备胯下的骏马仅仅奔出四五步就普通一声栽倒在地，张猛胯下的骏马也同样如此，刘备心中暗叫一声天亡吾也，随着马匹的倒地，刘备不知不觉的再次吸入一口浓烟，晕眩瞬间侵袭大脑，过不多时就人事不醒。
浓烟良久才慢慢散去，这时候官道的尽头出现一支七零八落的骑兵，人人头戴黑罩，衣着各是不同。为首者看了昏迷一地的汉军转头对身边的骑士道：“想不到他们会舍近求远，舍易取难走这条路，幸好没有误了主公的大事，否则咱们兄弟真不知道该如何向主公交代？”
身边的骑士闻言身有同感道：“大哥所言极是，吾等兄弟二人以前就对不起过主公，如今刚投主公就得此重任，如果办砸了后果真是不堪想象，说不定还连累先生，好在先生有先见之明，算无遗策，这才大功告成，回头须得好好谢谢先生。”
先前说话的大哥闻言道：“感谢先生是自然的，不过听说烟攻的计策是军师出的，混在青草中的药物也是军师给的。他们选择这条路倒是省了汝吾兄弟不少麻烦，不然正面干一仗是难免的。算了，正事要紧，其余的回头再说。”言罢一挥手，身后的骑士纷纷上前。
骑士们各自策马赶到囚车旁边，拿出一个随身携带的陶瓷小瓶，凑到囚车里犯人的鼻孔下，不一会，昏迷的犯人连连喷嚏几声，缓缓清醒过来，如法炮制，不一会囚车里面的犯人全部都清醒过来。为首的骑士赶到张宁囚车前道：“末将奉命前来释放姑娘，主公让某转告姑娘，先前委屈姑娘了，但是姑娘现在自由了，姑娘的旧部日前也释放，姑娘可以无声无息的召集旧部，按照之前主公与姑娘的约定行事了。”
张宁先是揉揉还有些晕乎的脑袋，再是活动活动十数日来被囚车锁得有些僵直的肢体，然后才道：“多谢将军，就此别过，也请将军转告他，他还算是个信人，本姑娘没有看错，也没有错信他，请他放心，先前的约定本姑娘自然会一一招办。”
二人简单交谈了几句，都知道此地不易久留，张宁拱手向为首的骑士道别，遂带着黄巾被俘虏的将领转身离去，为首骑士大手一挥，下令道：“按原计划行事，快速撤离此地，不能留下丝毫的蛛丝马迹，后面处理痕迹的将士要特别细心。”
随着为首骑士的一声令下，上千骑兵各就各位，驾车的驾车，牵马的牵马，开路的开路。一切有条不紊，仿佛经过演练一般。刚才被称为二弟的骑士策马赶到为首骑士旁边道：“大哥，如此好的机会，为何不全部灭口？”
为首骑士道：“主公有令，除非是万不得已的情况下，不可伤一人性命，就算是正面突击都要放袁术、刘备二人离去。试想一下，如今这情况，杀些小兵又有何意义？”被称为二弟的骑士闻言点头道：“大哥所言极是，反正不能杀袁术、刘备，其余杀与不杀没有两样。也不知道主公这样做是何道理？”
且说浓烟中的**药性甚强，刘备大军足足昏迷到第二天清晨才陆续有人醒转，好在如今正值九月酷暑，露宿一夜被没有被冻死的人。不知道是不是被带有强力**的浓烟惊吓道，平常经常出没的野兽也没有来拖人。
刘备醒来第一件事就是嚎嚎大哭，一直不停的大哭。而袁术则是双眼泛白，目光呆痴，足足半日才爆发出一阵狼嚎，发疯似的冲到跪地大哭的刘备身旁，猛地就是一阵拳打脚踢，边打边嘶吼道：“叫汝别走这条路，汝就是不听，还威胁于某。现在好了，人犯被劫，战利品不见了，汝叫某如何向卫将军，向陛下、向袁家、向天下人交代。”
好在袁家的门生故吏多，使命的拉住袁术，这才救得的刘备一命，比起之前刘备暗恨他们来抢功的心里，称得上是以德报怨了。袁术被众人阻止，无法发泄，只得仰天嘶吼，这时，袁术的亲兵敢来道：“启禀将军，俘虏与黄金、珠宝虽然不见了，但是贼首张角、张梁的人头还在。卫将军的报捷文书也在，想来是贼人匆匆离去，危机找寻的结果。”
袁术闻言张角、张梁的人头还在，心中稍安。想到贼人匆匆离去，必然留下痕迹遂道：“汝等还待在这里干嘛？还不快去找寻贼人的踪迹，某可是在卫将军面前立下了军令状，事情办砸了，某可以无事，汝等就等着砍头吧。”袁术这句话倒不是吹嘘，就算立了军令状，有四世三公的光环在身，就是当今陛下也不是说砍他的头就砍他的头。