如花转过身，笑眯眯地瞧着郑海。
看郑海没说话，如花笑着问：“郑海，听说你找我啊？”
郑海点了点头，“嗯，我先头找小姐，听说小姐去了河边。”说到这里，郑海似是在想着什么，停了下来。
如花微笑着说：“嗯，我和红衣去河边找我梨儿姐，可是，中途碰到项方，就去项方家的新屋子瞧了瞧。”
红衣的嘴角抽了抽，心想：主子啊，你再编，我都跟郑管事说了，我们在河边看着他救了梨儿上来，你没伸手救，把做好事的事留给了他。
郑海看如花眼睛都不眨一下的说着谎，瞥了一眼在极力忍着笑的红衣，郑海的耳根子红了，又好气又好笑地对如花说：“小姐，可小红姑娘说你方才见死不救，害我和梨儿姑娘在河里挣扎，梨儿姑娘这呛了水，怕是……”。
“梨儿姐呛的厉害吗？”如花着急了，这大冷的天在河里呛了水，可别弄成肺炎可就糟了。
郑海紧闭着嘴巴，只死死地盯着如花。
如花没听到郑海的回话，担心梨儿真的有危险，马上就朝大门走去，她得去大伯家瞧瞧去，要不然，梨儿姐若真出个什么事，她还真的是后悔没有及时出手去救。
红衣朝郑海眨了下眼睛，郑海苦笑着摸了下自己身上的吴立贤的衣衫，朝如花喊了声，“小姐，梨儿姑娘没事，喝了发汗的汤药，已经睡着了。”
如花停下来，扭过头去，仔细地瞧着郑海的神色，不似在骗她，不由地松了口气，拍着自己的小胸膛，瞪了眼郑海说：“郑海，你吓死我了，说话不能一次说清楚吗？说一半留一半的。”
郑海抿了抿唇，好笑地冲如花说道：“小姐，你是不是该给我个说法。”
如花眨了眨眼睛，别开眼来，“啥？你的话我怎么听不懂？哎呀，你不是找我吗？啥事？快说，说完了去休息，瞧瞧你这个样子，像个小老头一样。”
郑海低头瞧瞧了自己身上的衣衫，土灰的布料，加上吴立贤比他瘦弱些，这衣衫穿在他身上，又紧又小。
郑海咬着牙说道：“小姐，我这皮糙肉厚的，冷水里泡泡也无所谓，可人家姑娘弱不禁风的，你也太胡闹了。”
如花一愣，看郑海不赞同地眼神，如花明白过来，小脸气的顿时红了，指着郑海说：“你以为是我害梨儿姐掉河里的？就为了叫你去救她？”
郑海看如花气红的脸，一副委屈的模样，不由地摸了下头，说：“难道不是小姐故意叫韩雅姑娘把我使唤到河边的，不是小姐叫梨儿姑娘不小心落水的？”
如花两只手一叉腰，跺了跺脚，气的大喊道：“我才没那么闲呢，谁知道你会来找我有事的？谁知道你会去小河边的？哼。”
郑海慌了慌神，冲如花忙摆着手，“小姐，你别生气啊，我不是在埋怨你，我只是，只是怕真的会出事，那河水多冷啊，一不小心，会出人命的。”
韩雅听了半天，也没搞清楚是咋回事，看如花气鼓鼓的，便对郑海说：“小姐并没有吩咐奴婢跟郑管事说她去了河边，是奴婢看郑管事有事，想着小姐在河边，郑管事去河边找找话也方便，才跟郑管事提起的。”
红衣看如花撅着个嘴巴，气呼呼地胸膛上下起伏着，于是也开了口，“是那个王家庄的大全，骗了梨儿小姐去河边，要害梨儿小姐，本来小姐要出手相救，可我们两个女子，这正好郑管事赶来了，便就由郑管事救了梨儿姑娘。郑管事，你瞧瞧，小姐还小又不能下河去救，我呢就是想救也没你救起来方便不是？”
郑海有些懊恼自己误会了如花，不免有些难为情，就冲如花鞠了个躬，“小姐，是我错怪你了，小姐你别生气。”
如花看郑海向自己道歉，反思了一下，也是自己有些胡闹的，不说郑海救梨儿姐的结果如何，单说这掉到河里所救及时不及时的问题，自己还真是有些太大意了。
于是，放下叉在腰上的双手垂在身侧，如花舔了下嘴唇，对郑海说：“郑海，我是有不对，不管怎么样，我都该先去救梨儿姐才是。我现在去瞧瞧她，你回屋去泡泡澡，好好休息吧。对啦，韩雅，去跟赵婶说熬些生姜水，给郑海喝着去去寒。”
“小姐，我没啥事，梨儿姑娘睡了，小姐这会儿过去，怕是也见不着。”
如花摇摇头，“没事，梨儿姐睡了，那我就和大伯、大伯娘说说方才的事，怕是他们已经问过你了，你也没说出个一二三来吧。”
郑海点头，“嗯，我瞧见梨儿姑娘时，她已落了水，这前因后果，我还真不太清楚，所以吴大叔和吴婶问，我只照实说了。”
如花笑了笑，突然向前，微仰着小脑袋仔细地瞧着郑海，“郑海，我大伯他们就没说叫你负责什么的话？”
郑海一愣，反应过来后，又好气又好笑地瞪了一眼如花，“小姐，你还真是顽皮。”
看如花好奇地盯着自己，郑海压下心头的一丝涟漪，对如花摇了摇头，“小姐，怕是叫你失望了，吴大叔他们可是开明又讲理的人，没有叫我对梨儿姑娘负责，他们现在，只把我当梨儿姑娘的恩人对待。”
如花失望地追问：“真的？没叫你负责啊？不是说男女授受不清嘛？你救了梨儿姐，那也能以身相许报救命之恩的嘛。”
郑海气恼地咬着牙对如花说：“小姐，你别再顽皮了。这有关梨儿姑娘的清誉，可不能乱说。”
如花眨巴眨巴眼睛，无辜地撇了撇嘴巴，不情愿地说：“知道了，我不说了，好啦，你快回屋吧。”
如花和红衣出了院子，临出院子回过头去，看郑海正在瞧着自己，如花吐了吐舌头，快步溜出了院子，往大伯家的院子去了。
志勤三兄弟和东子、志森没有坐马车，是自己从李家村走回来的，东子和志森叫了志勤三个去他们的屋里玩。
所以，当如花到了大伯的院子时，正好碰到了志勤三兄弟和东子、志森五个。
“如花，你过来了？”
东子瞥见如花，便招呼着如花。
如花挥了挥手，跑了过去。
“走，去里面说话。”如花说。
志勤三个疑惑地看了看如花，东子便拉了志森，到了东子的屋子去。
爷爷吴和邦和崔氏看志勤三个和如花、志森都去了东子的屋里，以为这几个孩子要学习，忙问着：“要不要给你们做点吃的，一会儿学着饿了吃。”
“姥姥，不用不用，我们吃了酒席还饱呢。”
崔氏这才回了屋，志勤几个忙问如花：“如花，啥事？”
如花问：“那个杂货铺家的小闺女香草，你们谁熟一些？”
志森和东子疑惑地看着如花，东子说：“我们是男娃，怎么会和个姑娘家相熟的？”
志森也点点头，表示东子说的没错。
如花又看向志勤三兄弟，志勤率先摇了摇头，东曦眼珠子转了转，说了句：“人都说寡妇门前是非多，我们可不傻，那杂货铺子都不去的。”
如花“哧”地一笑，拍了下志曦的小脑袋，“谁教你的这话？”
志曦呵呵地笑了笑，“别人说着听来的。”
志学想了一会儿，倒是叫他想到些有关于香草的事，就对如花说：“二妹，我倒是听刘镇宇说过，这个张寡妇家的闺女喜欢刘镇宇的大哥刘镇堂，老是在刘镇堂的眼前晃悠。”
“哦？是吗？是吗？快说说。”
如花来了兴趣，催着志学叫他快讲。
志勤却一拍志学的脑袋，又冲如花无奈地摇了摇头，“二弟，二妹，你们怎么这么喜欢打听别人家的事。”
志学抱着脑袋，冲如花使着眼色，“大哥不让说。”
如花一拉志勤的胳膊，说道：“大哥，你们知道今天这个香草干了啥缺德事了吗？”
志学反应最大，忙问：“啥缺德事？快说来听听。”
如花看志勤、志森几个也望着她，便把香草为了五文钱，就把梨儿姐骗到河边，差点叫大全给欺负的事说了。
末了，如花还说：“梨儿姐掉到了河里，虽救了上来，可受了惊吓，又被冰冷的河水给湿了全身，还呛了河水。如今还昏睡着呢，你们说，这个香草是不是该好好收拾一下，叫她使坏，叫她坏心眼来害人。”
东子一拍桌子，“这两个坏蛋，我去找那个大全去。”
志森起了身，“我也去。”
志曦举着个手，“还有我。”
看志学也要说话，如花一摆手，说道：“大全他吓的跑了，路上也掉到河里了，这会子有人把他救了送家去了，不过，他在河里可是扑腾了好半天才被救上来的，估计没得好。先不管他了，咱先把咱村的这个小祸害给办了，那小子要是命大，咱再找机会给梨儿姐报仇。”
志勤问如花：“这事你跟大伯和大伯娘说了没？”
如花说：“方才来的时候，不是小红跟着呢嘛，我跟你们进来的时候，已吩咐她去跟大伯和大伯娘说了，这会子他们应该知道了。”
志勤点点头，对志学说：“好啦，二弟，你把方才没说完的话继续说吧。”
志学一愣，“方才的话？啥话？要我说啥？”
如花一笑，说：“二哥，大哥是让你把香草喜欢在刘镇堂眼前晃悠的事接着往下说。”
志学“哦”了一声，就接着说了起来。
志勤轻弹了下桌面，如花也凝神思索着，两兄妹同时出了声：“以其人之道还治其人之身。”
志森不明所以，东子微一思索，眼前一亮。
志学和志曦对视了一眼，也明白过来。
于是，志勤安排，几个人一阵分工。
入夜。
如花和志曦趴在草垛上，看到前面掩在路边树后的志森和东子。
志勤和志学一会儿跑了过来，如花忙问：“来了吗？”
志学兴奋地压低着声音说：“来了，来了。”
志勤伸手把如花头发上沾着的稻草给拿掉扔了，“天这么冷，你非要来看热闹，回家去了别忘了喝碗姜汤再睡。”
如花嘿嘿地笑了两声，“知道了。”
香草喜滋滋地一路摸着黑往刘秀才家这边过来，她没想到，刘镇堂居然会约她见面。
志森手里紧紧地拉着一根绳子，紧张地看着那个纤细的身影越走越近。
香草看到前边就是刘秀才家的大门，想到刘镇堂约她在他家门外不远处的槐树下见面，又紧张又兴奋。
扯了扯身上的碎花小袄，再把头上的绢花扶了扶，香草抿了抿唇，心想：娘的这个唇脂还真是好，这涂在嘴巴上，甜的只想不停地舔嘴巴，一会儿，见了刘家的大少爷，他会不会也觉得她这身打扮好看，她的小嘴也是甜丝丝的呢？
一想到这儿，香草这心跳的快起来，脸上也红霞密布，若不是天黑瞧不清楚，怕是任谁见了她，也会说这姑娘红着脸蛋儿羞啥呢？
东子冲志森一摆手，两人同时一拉绳子，香草脚下一绊，双膝扑通一下跪在了地上，双手也反射性地撑在了地上。
“哎哟。”
香草吃疼，这一跤摔得她膝盖和双掌火辣辣的疼，手掌磨破了皮，怕是这膝盖不流血也青紫了一片了。
“姐，她摔了。”志曦小声地跟如花汇报着。
如花点头，想到志曦没看自己，便小声地说：“嗯，摔了活该，后面还有她好受的。”
香草的眼泪一下子出来了，疼的她真想哇哇的大哭，可环顾了下四周，黑漆麻了的，想到约她的人就在前面的大树下等自己，自己要是不赶紧的过去，这刘大少爷生气走了，她就见不着了。
于是，香草忍着疼，可怜兮兮地继续流着泪，一瘸一拐地猫着个腰，往前走着。
到了槐树下，香草找了一圈，都没有看到刘镇堂的影子，奇怪地喃喃自语着：“是这个时辰啊，咋还没来呢？”
一阵寒风吹来，香草缩了缩脖子，手掌上破皮的地方生生地疼着，香草轻轻地甩了两下手，眼睛不停地往刘家的方向望去，盼着刘镇堂从那个大门里出来。
东子和志森绕到槐树后面，志森往上蹿了两下，把绑在树干上的绳子解开来，蹿下树来，志森拉了下东子，东子便从后面绕过去。
从刘家的大门方向款款地往槐树这边的方向走来，香草远远地瞧到有个人正往这边走，心里顿时雀跃起来，往前走了两步，又停下，慌忙抚了抚头发，又忍着疼拍了拍裤子上的土。
擦去脸上的泪，香草弯起唇角来，让脸上扬起一抹羞涩的笑容，看着身影越来越近。
忽地，那个人停了下来，不再往前，香草诧异地等着，看那人转了身，居然要离开，香草一下子急了，慌忙就往前追着，想喊又不敢喊，只是往前跑。
志森瞅准时机，绳子一拉，“哗”“哗”。
香草“啊”的一声，这一声似是被人掐住了脖子一样，叫的非常小声。
志森拉完了绳子，快速地爬上树去，把翻倒完了里面东西的两个木桶从树下吊下去，然后爬下了树，连绳子带木桶提了在手里，飞速地隐入了黑夜中，很快离开了那阵阵臭味涌来的槐树下。
张寡妇听到院子里传来唏唏嗦嗦的声音，翻身起了床，披上棉袄，抓起门后的一根棍子悄悄地把门开了条缝。
往院子里瞅了两眼，却啥也没看到，疑惑地放下棍子，准备插好门栓回去睡觉。
就听小闺女屋子的门响了一声，张寡妇提起棍子，开了门，悄悄地往小闺女住着的西厢房走去。
到了门口，看到屋门果真半掩着，张寡妇心里突突地跳着，握紧了棍子，把门又打开了些，往里探了下头。
“啊。”
这一探头不要紧，却迎面飞来一块东西，直接把张寡妇的头脸给蒙上了，张寡妇吓的叫了一声。
挥起手里的棍子就乱舞了起来，不知打到了什么，就听“咚咚”的几声，先是凳子倒了，后是茶碗摔落了地。
夹杂着这些东西摔落的声音，还有小闺女“啊啊”的惊叫声。
“娘，这是咋了？”
东厢房的大儿子听到声音，披了衣服，手里拿着盏油灯过来，一进西厢房的屋子，吓了一跳。
“妹子，你咋光着身子？哎哟，快把衣服穿上。”
张寡妇听到大儿子的声音，慌手慌脚的把蒙在头上的东西一把给拽开，借着大儿子手里的油灯，这才瞧清楚是一件里衣。
抬头再一看，小闺女呆呆地抱着头蹲在地上，后背光着，胸前只穿着个肚兜，瞥了眼手里的里衣，张寡妇扔了棍子，上前去用里衣把香草给包住。
“死丫头干啥呢，大晚上不睡觉，乱扔啥衣服。”
看到地上的花袄，张寡妇气的真骂香草，瞥了眼屋里除了她们母子三人，再没别人，张寡妇才放了心。
香草愣了半天，看到娘和大哥，“哇”地一声，哭了起来。