如花问：“你是说那个林氏找到你，告诉你你娘还活着？”
杏儿点头，“是她告诉我的，我不信，可她说的有鼻子有眼的，我忍不住，便回家问了我爹。&”
看到杏儿眼里明显的失望和被欺骗的复杂感情，如花便知，杏儿和二伯这一场对话，怕是不会那么和顺愉快的。
“二伯承认了？”
杏儿咬了咬嘴唇，摇头，“没有，他骂我听信别人胡说的话，和他顶嘴。”
如花想了下，要是杏儿的娘真的是当年跟着人跑了的，那二伯怎么会承认呢，他一定会瞒的死死的。
杏儿擦了下鼻子，吸了吸，接着说道：“他不承认，我和他吵了一架，楼氏上来劝，我就骂了她，志磊和志淼围着我嚷嚷，说我欺负他们的娘，我气不过，就把他们给推摔在地上。呵呵，他就不高兴了，抬手就打我。爷爷和奶奶来了，才停了手。”
也许是恨极了吴立德打了自己，杏儿咬牙切齿地说完，眼泪再次不争气地流下了脸庞。
如花轻叹一口气，出声问道：“二伯打了你，你气不过，便离家出走，跟着马羊儿他们来了京城。”如花的话是陈述事实，并不是在问杏儿。
杏儿胡乱地擦了下双眼，看向如花，“本来没打算来京城的，我就是有些气不过，我希望那个妇人是在骗我。可，我发现居然是他们在骗我，爷爷奶奶，我爹，就连我大哥，他居然也早知道，就我一个不知道。我就跟个傻子一样，他们凭什么要骗我，他们有没有考虑过我的感受，我明明有娘，我娘还活着，他干嘛要娶楼氏，有我哥和我，他还不行吗？为啥那两个小的生下来后，他成天抱着哄着，好吃好喝好玩的给买着。我和我哥小时候哪有吃过糖，就连饭都没吃饱过。”
如花无话可说，再婚的家庭，总会事端一件件的发生，前面的孩子和后面的孩子，也不可能一碗水真的端平了，何况，森堂哥和杏儿他们出生到十来岁这期间，吴家很穷，二伯吴立德连饭都吃不上，成日里要劳作要出去打工赚银子养一大家子人，哪里有那个能力和精力去看护孩子陪孩子玩耍。而志磊和志淼出生前后，吴家的日子已处在脱了贫奔小康的时候，日子越过越好，银子也越挣越多，这个时候，二伯有能力给孩子好的生活条件，也有心情陪着两个小儿子玩耍嬉闹。杏儿在意的，难过的，也许并非在于陈小菊这个女人是否还活着，而是二伯他对他们兄妹的关心度。
世家万物，无比较还好，有比较总是能分出个高低，情感的太平若是倾斜了，只会让人心伤难过，有那性情敏感的，自是会极易地钻进死胡同里去。
有东子的事在前，杏儿已觉得没有一个人帮她，没有一个人支持她，她被整个家里孤立着，如今，再得知自己的亲娘还活着的消息，家里的人都知道，就她不知道，可想而知，她又会怎能接受得了，如果是换作如花，她怕是也会认为自己被大家骗了，没有人可以信认。
“我没地方去，就在张家寨呆了几天，那些天里，我想了无数次，我这心里不舒服，真的很不舒服。我爹那样，我哥有事不跟我说，爷爷奶奶还说我懂事，有好日子过却非要跟我爹吵闹。小叔劝我要我听我爹的话，大伯娘也来跟我说，要我学苹儿姐，找个好男人嫁了，将来在婆家过的好才是真正的好。我，我脑袋里全是他们跟我说的话。如花，你不知道，我那个时候，特别的想你，就想着，要是你在的话，你跟我说的话，肯定不会像他们一样。我没有人可以说心里的话，我想找东子哥说说，也许，他和他们不一样。”
说着，杏儿看向如花，如花正定定地看着她，杏儿说：“你不问我东子哥跟我说了什么吗？”
如花想了想，说道：“我想，表哥会安慰你，会开解你，会跟你说他娘的事，他会说，你娘活着，你应该高兴，至少，她不会是一具冷冰冰的尸体，不是清明节你要到坟上去磕头，只能缅怀的人。”
杏儿咧了咧嘴，眼里闪过诧异，嘴角却是勾起一抹笑来，虽说这笑容比哭还难看，可如花看的出，杏儿的笑容不复方才的冰冷，有一丝暖意。
“是，东子哥和你说的话的意思虽不完全相同，但意思一样，人活着总比死了的好，她能活着，能过上好日子，我们就该为她高兴的。也是在东子哥和我说了这些话后，我算是清楚了，我知道了他说的血浓于水的意思，我娘她再怎么不好，她都是生我的那个人，她和我爹的事，是他们两个人之间的事，不只是我，还有我哥，我们都没办法去管他们之间的那些陈年旧事。他们有他们的活法，我哥和我有我们要走的路。我哥不跟我说，一定是怕我这个性子会做出什么傻事来。我不该怪我哥的，他不像我爹和爷爷他们，他们是为了吴家的名声，是为了我爹的脸面。”
如花眨了眨眼睛，可不是嘛，男人的脸面比金子还贵重，任谁有个跟人跑了的媳妇，那谁也不会说出去的，就是对自己的子女也一样，一是脸面问题，丢不起那个人，而且当爹的要在孩子面前树立威严的高大的形象，要是孩子知道了，不管他们认不认为是母亲的错，都会叫当爹的觉得自己在儿女面前丢了脸。二来是为了儿女好，如花知道，古代这个时候的人的思想保守，有这样的一个娘，儿女的婚事都会受到影响，爷爷和二伯他们瞒着，也并非只是为了二伯的脸面，更是为了志森和杏儿，还有家里其他的几个孩子的婚事。
“和东子哥说了这些话后，我心里好受多了，我才真正的认识到，东子哥和我说的那句话是真心的，他，他一直是把我当妹妹的，也只有真心把我当妹妹，才会像我哥一样，心里有我，有事会护着我，开解我，劝慰我。”
如花把湿帕子给杏儿，杏儿擦了一把脸，又捂着眼睛，舒服了好多，这才放了帕子到水盆架子上去，回过身来，跟如花继续说：“我没忍住，偷偷去瞧了她。她过的不太好，她跟的那个男人被下狱，到颖州府的采石场去采石头服役去了。她还有个儿子，我去看时，正病着，她给那孩子去药铺抓药，带的银子不够，跟大夫求了半天，才赊了两副药回去。我看她求大夫时那个样子，应该不是个狠心丢下孩子的女人，可一想到我和我哥那么小的时候，她居然能跟着一个男人走了，不再管我和我哥，我就想，这也许是她装的，她能丢下我和我哥不管不顾，她小儿子病了，她又怎么会真的那么难过呢。”
吸了吸鼻子，杏儿苦笑一下，摇了摇头，像是在回忆着当时的情景，“唉”，重重地叹了口气，又说：“我这人还真是自以为是，她又怎会不是真心对她的这个小儿子好呢，就像我爹，不是也把那两个小的疼的很嘛。算了，不说她啦，看过了，她是不是过的好，我也只能在一边上偷偷地看看罢了，再怎么说，她活着有了个小儿子，她该是知足的。我的日子要我自己过，她就当是个路人，我见了也不认识她。”
如花轻抿了口菊花茶，加了几次水，甜味已淡了，细想一下，每个人的生活都不相同，过的好与过的不好，如人饮水冷暖自知。杏儿虽未说过她娘为何会跟那个货郎一走了之，但如花也不难猜到，吴家那个时候穷，因为大伯吴立贤和小叔吴立武退伍回家又是以一个病残之身回去的，一家的重担就落在了爷爷和二伯的身上，爷爷的年岁日渐大了，一家的重担其实是落在了二伯的肩头，那么，杏儿的娘也许是看到前路黑暗，日子实在是过不下去了，贫穷叫她已走头无路，这个时候，出现了一个能给她好日子过的男人，这便有了后来的事。只是，没想到，三十年河东，三十年河西，吴家现在的日子越来越好了，二伯有了铺子，能给志森和杏儿挣一份体面的聘礼和嫁妆，而杏儿娘那边，却落的了个男人入狱，为了给孩子治病的几副药却只能赊账的地步。
张捕头做的事，吴立德知道的是结果，虽有些心惊张捕头行事的狠辣，但吴立德没有乱起慈悲之心，只要林家峰他们没有翻身的机会，他们就不能再来吴家勒索银子，纠缠自己的一双儿女。对于林氏向杏儿挑明了陈小菊的事，吴立德气恨不已，跟张捕头道谢之时，又提了下，张捕头自会去警告林氏，叫她不能再乱说话。而这些事，杏儿不知道，自然不会向如花说起。
“我这次来京城，其实是想跟你商量一下，看你能不能把我留在这儿，我暂时不想回村里。”杏儿迟疑了下，还是把她来京的目的说出了口。
“你不想回家面对二伯他们？”
杏儿抿了下嘴唇，点头，“嗯，他们动不动就跟我说要把我尽快的嫁出去，我很烦，我还不想嫁人，我，我想再挣些银子，等我哥成亲后，我再考虑我的婚事。”
如花听杏儿提到志森，想到了张家寨的柳儿，“你在张家寨住在哪家？”
“我住在柳儿家。”
如花露出一副果然的样子，“你想把柳儿说给森堂哥，他不是都回绝了。”
说起自己哥哥的事，杏儿一扫之前的阴郁，开心的说道：“柳儿不错，我和她相处了一段时间，觉得她当我嫂子很好，我就想再试试。你也知道我哥是个闷不作声的性子，以前话少的可怜，这两年有你那办法，他这话才多了些，可真遇到这样的事，他怕是不会主动的，柳儿家虽穷，可行事大方，干活利落，对我哥又是真情实意的，要是他们能成了，柳儿一定会照顾好我哥的。”
“你做了什么？”如花觉得杏儿来京并非只是因为她要躲避自己的婚事。
杏儿眼神四下里乱瞟，咬着牙，过了一会儿后，才扭捏着说道：“我，我装病，把我哥叫来看我，那个，那个，柳儿在洗澡。”
如花双眼一闪，张了张嘴，无奈地冲杏儿伸出个大拇指，“你牛。”
杏儿不好意思地摸了摸红通通的鼻子，说道：“我哥发脾气了，我不敢再呆在那儿，知道你要人来京城，我就跟着来了。”
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