“啊！”猝不及防，乔瑾脱口惊呼, 踉跄后倒时本能地挥动手臂, 试图稳住身形。
谢正钦伸手却拉了个空, 施救未及，眼睁睁看着对方摔，忙喝道：“烛台！”
烛台？
乔瑾听见了，无奈收不住势, 左臂扬起欲扶桌, 忙乱间碰倒了烛台！此烛台乃银制莲瓣形, 错落有致点着六根蜡烛, 底下各积着一汪蜡油。
“啊！”乔瑾的袖口和手背被泼了一层蜡油, 火辣辣疼, 但身形稳住了，没摔倒，她右手端着左臂, 整个人沿书桌慢慢蹲下去，咬牙隐忍。
谢正钦迟来一步, 先踩熄并踢开烛台，而后搀起人，低头问：“烫着了？”
乔瑾点点头，忍痛轻轻甩手, 皱眉倒抽气。
谢正钦见状, 直接捏住乔瑾手腕, 三两下把伤口上的蜡油擦去了。他自幼习文练武, 指腹粗糙带硬茧，出手不自知地重。
“嘶~”伤口被擦得生疼，乔瑾吓了一跳，忙抽回手，急切问：“您没烫伤吧？右手要写字的，若被大人知道，那可了不得！”
谢正钦摊开手掌，浑不在意地说：“那东西烫不伤我。”他扭头，朝门外扬声唤道：“来人！”
须臾
张诚一溜小跑赶到，两眼发亮，进门就问：“公子有何吩咐——哎呀，这、这是怎么回事儿？”
“怎么是你？”谢正钦有些意外。
张诚弯着腰，一本正经答：“今晚刘二值夜，小的睡不着，寻他说了会儿话。”
谢正钦懒得戳破，吩咐说：“乔丫头的手被蜡油烫伤了，你去寻几样药膏给她。”
“啊？”张诚呆了呆，盯着烛台和宽阔书桌，极度好奇，不由自主胡思乱想。
谢正钦沉声道：“还不快去？”
“是，是！”张诚脖子一缩，慌忙跑了。
乔瑾屈膝福了福，感激道：“谢谢公子。您的手……当真没事？”
谢正钦摇摇头。
“血肉之躯，肯定烫着了。”乔瑾生怕连累谢府唯一的金贵公子受伤，她四处看了看，快步行至洗漱架前，招呼道：“公子，快来！”
“怎么？”谢正钦疑惑近前。
乔瑾指了指铜盆，挽起袖子，撩水冲涮自己的伤口，解释道：“只要没烫破皮，您也可以这么着，往伤口不停浇凉水，既止痛，又能抑止水泡，好得快些。”
“是么？”谢正钦看了看，没动。
乔瑾不假思索，扯着谢正钦的袖子、将其右手放进铜盆，催促道：“您赶紧泡一会儿，迟了就没效果了。”
于是，他们共用一盆水。
方才倒了一盏烛台，外间仅剩两个墙角的戳灯，昏暗了许多。铜盆外，一双纤秀手臂撩水，冰肌玉骨，莹润无暇；铜盆内，一只宽大结实的手掌，骨节分明，张开了按着盆底。
水声哗啦啦，谢正钦动了动手掌，不慎蹭过对方皮肤，触感细润柔软，羽毛一般绒绒，令其莫名冲动，想一把抓住！
但乔瑾一无所察，专注于观察自己的手背，眼看着伤口泛红发肿，她懊恼又无措。
两人相对，中间隔着铜盆。
谢正钦低声安慰：“慌什么？用药即可痊愈。幸而烫的不是脸，否则你该坐地上哭了。”
乔瑾听得好笑，抬头仰视高大挺拔男子，自嘲说：“假如伤的是脸，何止坐地上哭？至少也要躺地上打滚嚎啕三天三夜！”
“哼。”
谢正钦眼里露出笑意，张了张嘴，却没说什么。
片刻后，疼痛缓解，乔瑾后退一步，抽出帕子擦手，关切问：“您好些了没？”
谢正钦回神，手掌也离了水，随意道：“我根本没受伤。”
乔瑾松了口气说：“这就好！”她擦干水珠，放下了袖子。
谢正钦无法自控地一瞥，见那近似皎洁月光的玉白手臂被衣裳遮住了，他眉峰一跳，大踏步返回书桌，落座后一口气喝干半盏冷茶。
乔瑾见了便添上热茶，然后责无旁贷地收拾桌面与烛台。
“你手伤了，放着吧，我叫别人来收拾。”谢正钦皱眉阻止。
乔瑾拎起烛台，说：“不碍事儿，这都是奴婢搅的乱，您放心，很快就能物归原样。”
“放着。”谢正钦不怒而威，不容反驳。
乔瑾一顿，只得答应，单手举着沉重的银烛台，想放回原处。但刚走到桌旁，就被谢正钦稳稳接过，并随手放好。
“谢谢。”乔瑾下意识道谢，依次点燃六根蜡烛，悄悄观察面无表情的人。
半晌，她倏然睁大眼睛：难道公子后知后觉、这才开始忌惮我来自爆发过瘟疫的西岭镇？
思及此，她立刻表明：“公子，奴婢于进府前、一进府都曾由大夫诊查，没病！”
正暗自反省的谢正钦抬头，纳闷问：“你说这个做什么？”
乔瑾叹了口气，轻声道：“瘟灾人人闻之色变，奴婢之所以迟迟不敢坦承身世，就是怕吓着大家。”撵我走。
“此事确实不宜宣扬，以免引起上上下下恐慌。”谢正钦淡淡告诫。
“奴婢明白！”乔瑾十分紧张，小心翼翼问：“那，您……”
谢正钦会意，虎着脸说：“安心待着吧，你若是染病，岂能活到如今？进府数月，养得白白——”他险险打住，凝视雪肤花貌的人，生硬道：“你白白胖胖的，与常人无异。”
白白胖胖？
乔瑾一怔，情不自禁垂首扫了扫自己，暗忖：胖吗？
正当尴尬间，张诚匆匆返回，抬袖擦汗，嚷道：“公子，烫伤药膏！”
“怎的去了半天？”
张诚苦着脸解释：“小莲那儿的用完了，只好找陈嬷嬷要，结果老人家吓坏了，再三追问可是您受伤，小的急得发誓，她才信了。”
乔瑾当即内疚，歉意道：“真对不住，我应该自己去的。”
“嗨，这有什么的。”张诚大咧咧一挥手。
谢正钦见伤患白着脸，便吩咐：“回去歇着，伤愈之前不必上来伺候。”
太好了！我正需要时间细致琢磨银簪子。乔瑾屈膝，脆生生道：“多谢公子体恤，奴婢告退！”
“去吧。”
乔瑾难掩欢喜，步履轻快地走了。
转眼，房中仅剩主仆二人。
谢正钦摇摇头，叹道：“那丫头，古灵精怪的。”
“小乔确实聪慧伶俐。”张诚笑道。
谢正钦莞尔，没答话，转身走向书桌。
数日晚饭后，丫鬟陆续下值。
闲暇时，秋月多半对镜自怜，今日也不例外，她爱惜地打理秀发，梳了一遍又一遍。
乔瑾忙于整理画稿，单手很是费劲，时不时回应同伴两句。
“好端端的，怎么就烫伤了呢？”秋月第数次发出疑问。
身世不便透露，乔瑾避重就轻，耐着性子答：“人有失手，不小心嘛。”
“你毛手毛脚的，公子却不生气，他真好，从不与下人斤斤计较。”秋月托腮，脉脉含情。
乔瑾赶忙顺势岔开话题，故作好奇问：“哎，我养伤没出去走动，今天府里可有新鲜事儿？”
“没。”秋月漫不经心说：“但陈嬷嬷发话了，二姑娘六月初九出阁，到时满府都要帮忙。”
“那是自然。”
乔瑾心念一动，抬头问：“姐姐，你觉得二姑娘为人怎么样？”
“她啊？不怎么样。”
秋月撇撇嘴，小声告知：“你没发现么？伺候二姑娘的丫鬟，个个相貌平平，老气横秋的，从不见她们妆扮。听说曾有漂亮的，结果没多久就被二姑娘挑错打发了。”
乔瑾想了想，迟疑地问：“莫非……二姑娘容不下比她美的？”
“嫉妒呗！”秋月嗤笑一声，同情道：“跟了她的丫鬟真可怜，连胭脂香粉都不敢用。”
两人正闲聊，门却忽然被推开，传来隔壁丫鬟的嗓音：“小乔，诚哥找你，他在院门口等着，快去吧！”语毕，她噔噔噔回房了。
乔瑾刚应了个“好”，那边秋月就吃吃地笑起来。
“笑什么是？”
“这些天，诚哥既送药膏、又送纸笔，真是有心。”先入为主，秋月想当然地误会了，鼓励道：“小蹄子，别害臊，赶紧去，别让人家久等。”
乔瑾欲言又止，最终忍下了，赶到院门口，近前打招呼：“诚哥。”
“手伤怎么样？”张诚劈头就问。
乔瑾抬起手背，笑说：“没起水泡，红肿消得七七八八了，估计很快痊愈。”
张诚快速告知：“大人有令，让公子带二姑娘后天去南浦寺拜佛，路途较远，按例得带个丫鬟。到时你跟着去。”
“我？”
虽然极渴望外出，但乔瑾并未欢呼，而是问：“以往是谁跟着的？”
“小莲。”张诚眼神闪了闪，叮嘱道：“总之，你要好好伺候！”语毕，他急匆匆走了。
“哎——”
乔瑾顿感头疼，她捶了捶脑袋，一转身，却见秋月扶着门框，眼神锐利