<>白河村,大雨倾盆而下,河已经决堤,村里的房屋都已被淹没,有些死脑筋的村民不愿离开,坐在屋顶上,等待着与祖宅一起沉没,还有一些村民跑去了青岩镇的亲戚家里暂住。
宛园的地势较高,处于山上,往年发水都没有淹到宛园。
曹岳早早地便派人接秦文珺与乔大娘、乔策去宛园住。
这雨断断续续下了整整十日,雨后,白河村已经变成一片废墟。
“哎……”乔大娘望着山下的房屋,眼中充满了哀伤,“没了,全没了。”
秦文珺轻声安慰道:“家没了还可以重建,朝廷会发赈灾银子的。”
“赈灾银子?”乔大娘无奈地摇摇头,“分到我们手中的钱,也就二钱,其余的,都进了贪官污吏的口袋。”
“怎么会这么少?”秦文珺不禁想到之前看到奏折,地方官员总是嚷着银子不够,可那些银子又有多少真正发到了百姓手中。没有钱,就意味着无法耕种,没有收成,如此,恶性循环下去……
她又问道:“既然如此,为什么不搬去别的地方?”
乔大娘无奈地笑了笑,“搬到哪里?哪座城会为难民大开城门?户籍又怎么办?还有,没有盘缠,根本走不了多远。”
这一连串的问题,彻底把秦文珺问住了,她从前竟然从未想到过这些。小时候,她看的书籍有治国之道,但都空谈“仁爱”,没有详细到具体的点上。以至于空读了大道理,却还是不懂民间疾苦。
刚才,乔大娘说的那些问题,彻底的惊醒了她这个梦中人。只有让位高权重的人体会到这种民间疾苦,才能知道如何解决疾苦。
“只盼着今年能多分到些。”乔大娘长长地叹了口气,转身走进屋子。
她与乔大娘住在一间屋子,一个暖阁,一个会客的外厅,乔策住在隔壁,都是下人的房子,不过被褥倒是十分柔软,茶具也很精巧,应该是曹岳有意安排的。
“轰隆”一声闷雷,惊得芍药哇哇地哭了起来。
秦文珺抱起孩子,唱着童谣,哄着孩子入睡。
乔大娘关上窗户,抱怨着:“雨虽停了,可雷声还是这样吓人,这日子什么时候是个头。”
孩子刚睡着,厨娘刘氏便跑来敲门,乔大娘疾步打开门,指了指屋里的孩子,示意刘氏小声一些。
刘氏压着声音说道:“村子里出事了!”
“怎么回事?”秦文珺把芍药放到炕上,关上暖阁的门,走进外厅。
刘氏缓缓道:“朝廷派人个大官来赈灾,张里正领赈灾粮食的时候,少了二十斤粮,里正不依,就带着村里人去闹,结果都被抓起来。”
“糟了!”乔大娘慌张地站起,“乔策一大早就去镇子里领粮,现在还没回来。”
“那必定是进大狱了!”刘氏肯定地说道。
秦文珺握着乔大娘的手,轻声说:“乔大娘,您先别急,我去找曹老爷想想办法。”
说罢,她推开门,往前院走去。
穿过回廊时,与柳芸擦肩而过时,柳芸身旁的侍女小玉故意撞了她一下。
“参见夫人。”秦文珺并未在意,行了礼后,便接着往前院赶去。
自从她被接进宛园后,宅中的下人都私下议论她与曹岳关系,柳芸表面上虽不在意,可秦文珺知道,她心里定是恨极了自己。
不过,水患之后,除了宛园,秦文珺哪里也不能去。为了孩子,她受再多的冷眼、辱骂,也无所谓。
来到书房,曹岳正在安排手底下的人开仓放粮一事,见到秦文珺的身影,便挥了挥手,让下人先退下。
“坐。”曹岳指了指旁边的椅子。
秦文珺坐下后,曹岳放下手中的账本,无奈地叹道:“我已经听说了张里正的事情,此事,着实难办。”
秦文珺不解,“曹老爷也无能为力吗?”
曹岳摇摇头,解释道:“不是无能为力,而是此事不能由我出面。朝廷派来的是六品大员,实在不是钱能打发的,你应该清楚,我的家底比起京城那些大户来说,根本就是九牛一毛,这位大官看不上我这几两银子。”
秦文珺点点头,曹岳说的不错,不管朝廷派来赈灾的是何人,这个人都拥有绝对的权利与金钱。此人会贪污许多赈灾银子,除非,曹岳能拿出比赈灾银子还多的钱来贿赂他。曹家的银子怕是不够……
可这种事情,不用银子,还能用什么解决呢?
秦文珺心头突然袭上一股不好的预感,“村里人被抓进狱中,会有什么下场?”
“暴民。”曹岳也十分愤恨,“会被发配充军、或是流放为奴。”
果然,和她想的一样。地方官员每年都会上报一些暴民的数量,按着大梁的律法,这些被称为“暴民”的老百姓,会沦为罪奴。可是,那些皇族、贵族,谁又会亲眼去看看这些“暴民”呢?
“就没有办法了吗?”秦文珺思索着,可一点计策也没有。
曹岳想了想,看着她,欲言又止,“你……”
“有什么话,快说!”她催促道。
他慢吞吞地说:“你身上没值钱的物件吗?都这个时候了,你也别藏着掖着。”
“我那些物件今日拿出来,明日你这宛园便会被官兵围住。”她包袱里那些东西的确值钱,可是拿出一件,怕是身份也会暴露。
不对啊,“你怎么知道我有值钱的物件?”
曹岳干笑着:“都说了之前认识你,自然知道你有钱。”
秦文珺冷下脸,这个曹岳虽然不是老奸巨猾,但却十分机智,总能巧妙地避开她的追问。
“朝廷有朝廷的门道,江湖有江湖的门道。”曹岳淡淡地微笑,“你的东西,可以在黑市买卖,绝对不会被人知晓。”
“黑市……”时雨也曾和她提起过黑市,黑市交易,都是隐藏身份、性命、容貌,总之,夜晚买卖,都是江湖上的人,只谈价钱,不问出处。
秦文珺嘴角勾起一抹微笑,“就送去黑市!”
曹岳走到秦文珺面前,摊开手,“赏钱吧!”
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