剑道人毫不在意赵不凡的责骂，翻身跳到旁边的巨石上躺了下来，摇头晃脑地念叨：“木脑壳！木脑壳！我为什么要戏弄你？你现在重新再使一次，还是按照刚才的办法，不过若是觉得什么地方别扭，那你就调整什么地方，调整招式也好，调整运气方法也好，总之直到你不觉得别扭为止，怎么顺手怎么来，然后一招一招的挨个去试！”
赵不凡突然有些明白了他的意思，没有回话，直接捡起木棍开始调整。
真别说，这么一弄还真是有了很大改观，身体动作和内力运行都协调了很多！
躺在巨石上的剑道人瞥了一眼，很快又接道：“木脑壳！你继续试，继续调整，试到你完全得心应手为止！”
赵不凡有些兴奋，点点头，再次把木棍挥舞起来……
不知不觉，太阳已是逐渐西斜，绚丽的晚霞让山顶彷如披上一层光芒四射的彩衣，美得犹如人间仙境，可惜赵不凡却彷如未觉，身心彻底沉浸到武学的感悟之中，忘却了一切。
此时他用出来的枪法也已经完全不像是罗家枪，既没有罗家枪蕴含的快枪意境，也没有罗家枪暗含的变化，唯独招式是从罗家枪演变和改良而来，但运气的方法同样有了很大不同。
巨石上的剑道人从酣睡中醒来，看看天色，又看了看仍在练武的赵不凡，微微笑道：“木脑壳，别练了，差不多就得了，练武又不是三五几天能成，你已经摸索到窍门，等你把招式和运气方式全都调整成自己习惯的那样，那么你的自创枪法也就算是初步成型，今后只需要多去学习和借鉴好的枪法妙招，逐步改良，再到实战中磨炼，慢慢就会成为一套成熟的枪法！”
“多谢前辈今日的提点！”赵不凡高兴地拱手称谢，他明白这是剑道人再给他指出武学修为上的瓶颈。
“木脑壳！木脑壳！谢什么谢，前什么辈，我叫剑道人！”话音落下，剑道人大笑着闪身飞跃，几个眨眼的工夫就消失在了山顶，赵不凡微微一笑，紧跟着施展轻功追了上去。
此后的半个月，赵不凡就天天研究着新枪法，从早练到晚，再加上旁边有剑道人、气道人和酒道人不时提点，进境非常快，逐渐蜕变出一套属于他的枪法雏形，武学修为也在不知不觉中大幅精进，无论是对身体招式的掌控还是内力的使用发挥都已经取得极大突破，按照史文恭的说法，他的武学修为已经跃升到五品。
这当然也不仅仅是依靠三个老道的引导，更重要的是他长时间的积累，平日里他从不间断武艺的习练，实战厮杀也非常多，早就已经达到自己武学修为的瓶颈，先前在陈应云指导下学会降龙十八掌时就隐隐有突破迹象，现在经过三位老道的提点，外加他自创枪法过程中的感悟和实践，一切也就变得顺理成章。
在这美如仙境的华山之巅，时光就好像不存在那般，赵不凡不用去想那些家国天下，不用去想善恶忠奸，只是平平静静地练武和生活，什么都不用顾忌，什么都不用多想，在三个老道的引导下就彷如是个孩童那般自由地释放，嘻嘻哈哈，打打闹闹，哪怕是一棵树，一根草，一朵花，一片叶好像都有着无穷的乐趣，直让赵不凡都舍不得离开。
“不凡，你们该走了！”这天清晨，气道人突然把他叫到道观门外，指着远方的山路轻声劝说。
赵不凡也早有心理准备，眺望着远处那险峻的山川，微微叹了口气。
“这里山好水好，真是舍不得！”
“木脑壳，木脑壳！待你将来了无牵挂，你再来找我们玩便是，你与我们道门无缘，不是修道的材料，留在这里也只是荒废光阴！”剑道人生性洒脱，即便是谈起离别，他也仍旧是乐呵呵的。
酒道人擦了擦嘴角的酒液，晃晃悠悠，迷迷糊糊，歪歪倒倒，狠狠打了个酒嗝。“嗯！走！赶紧走，待你实现宏愿，安定天下，再来找我喝酒，再来一起去掏鸟蛋吃！”
史文恭伫立在旁，微笑着看了看三个老道，轻轻拉了下赵不凡的衣服：“庄主走吧！天下无不散的宴席，我们是该离开了，家人和弟兄们都还在等着我们，边关将士也在等着你！”
赵不凡默然！
片刻之后，他轻轻取下了腰间的玉佩。“这块玉佩是我与琏儿大婚当日的纪念之物，将来你们如果遇到什么困难，让你们那几个弟子拿着这块玉佩来找我，我必定尽力帮忙！”
“好，这块玉佩我们就收下，当是做个纪念！”气道人点点头，顺手接过了玉佩。
“后会有期！”赵不凡重重拱手，再也没有多话，转身就向着下山的小路走去，史文恭对着三位老道深深鞠了个躬，也紧跟着踏上了归程，两人的身影很快就消失在崎岖险峻的山道上。
…………
赵不凡和史文恭离开了堪称世外桃源的道观，等行至山脚，他们仿佛已经褪去早前的洒脱，精神和思想都再度回归俗世，心急火燎地往敷水镇赶。他们在山中待了两个多月，外界的事情什么都不知道，此刻也是真的有些着急。
一天后，他们就抵达了敷水镇，走进了早前租下的别院。
“赵将军，你可算是回来了！”许贯中正在院内与一个陌生的文士在谈论着什么，陡然看到他和史文恭，当即激动地迎上前来。
赵不凡略微打量，发现整个别院都很安静，感觉没住着多少人，当下奇怪地问：“人呢？大家都去哪儿了？”
“赵将军，您师傅卢员外和燕小乙早在一个多月前就先行返回大名府了，好像是因为卢员外有趟早就定好的生意要做，见你久久都没有回来，所以只能先走一步。张教头和曹正则是按你的吩咐，带着聚贤庄弟兄去安置那些阵亡义士的家属，至今未归，恐怕即便是做完，他也会直接返回北方。少华山的史进和朱武等人则是回了山寨，他们说先回去安排寨子的弟兄，等你回来后，那就能直接跟着你北上，目前这里就只剩下我、扈三娘和尚昆阳在等着，此外皇城司高手也还在，他们说朱大人下了令，让他们务必把您送回北疆，不过他们目前住在别处，没有与我们同住。”
“嗯！”赵不凡点点头，本想问问朝中的情况，眼睛却注意到旁边的石桌边还坐着一个气度不凡的文士，当即不由问说：“贯中，这位是……”
许贯中回头一看，瞬间笑道：“差点忘了给将军引荐，这位是属下在当初群雄汇聚时结交的一位义士，姓萧，名佳穗，乃是南北朝时大梁高祖武皇帝之弟萧嶦的后人，他深通兵法，明于政理，文治武功都还在属下之上。属下与他非常投缘，所以引为知己好友，后来得知他如今隐居在荆南，觉得他这身本事着实可惜，因而百般劝说，把他留了下来，准备引荐给将军！”
“萧嘉穗！”赵不凡深吸口气，仔仔细细地打量着他。
萧嘉穗似乎被看得有些尴尬，拱手笑道：“赵将军休要听许贯中胡言乱语，在下哪有他说得那般厉害，实在有吹嘘之嫌，赵将军才是真的英雄了得，大名早已是如雷贯耳，在下虽然有几分本事，但也不过只当得将军的马前卒罢了！”
许贯中文武双全，心气也高，能让他盛赞的人绝对非同寻常，何况萧嘉穗这个名字本身就已经足够让赵不凡心动，当下想都没想，直接说道：“厢都副指挥使，我保你做沧州留屯禁军的厢都副指挥使，以后你就是贯中的副手，希望你们同心协力，务必把两万人的沧州留屯禁军操练成一支所向披靡的精锐！”
萧嘉穗脸上的笑容瞬间僵硬，纵然他胸藏十万甲兵，是可以独挡一面的大将之才，却怎么也没想到赵不凡会来得这么直接，来得这么毫不犹豫，甚至还没有验证什么就给予了绝对的信任。
他本来还想着，即便先当个马前卒也没什么，以他的本事，只要赵不凡真是个值得跟随的人，那么早晚也有冒头的时候，他萧嘉惠是个聪明人，如果赵不凡值得跟随，那他当然不遗余力，如果不值得跟随，那时抽身而退便是了。
可现在的情况完全出乎他的意料，直接就把他给震懵了！
“怎么？嫌这个差遣太差？可这已经是我能做的极限！”赵不凡面带微笑，深深凝望着萧嘉惠的眼睛。
“唰！”萧嘉穗猛然单膝跪地，激动地抱拳行了个军礼。“不瞒赵将军，鄙人早年也曾效力官府，可世道混乱，那些恶官只知道贪赃枉法，欺压百姓，打压贤良，在下有志不能伸，有才不能展，最后实在是不堪忍受他们的打压和欺辱，这才一怒之下才辞去了差遣，后来辗转流落到荆南，因为当地百姓还记得我祖上萧嶦治理荆南时的仁德，所以都帮助于我，从而得以安定下来，本来打算就此安稳度日，了此残生，哪知今天却能得到赵将军这般信任和看重，此等知遇之恩犹如再造，在下今后必以死相报！”
“诶！快快请起！”赵不凡亲自上前扶起了萧嘉穗，重重抓着他的手。“你放心，只要我在一天，你就可以放心大胆地做，再没有人可以迫害你，你只要尽心竭力地操练兵马，在战场上狠狠杀敌就好！”
“赵将军，萧嘉穗绝对不让您失望！”萧嘉穗此刻的眼神异常坚定，文士打扮的他却浑身都洋溢着过人的英气。
事实上赵不凡也非常高兴，沧州留屯禁军原本是空营，编制一直都在，但实际上没有兵马，朝廷按照编制配发的粮饷军资则被蔡京一党给私吞，后来他付出不小的代价，这才从蔡京和梁师成手中把编制要过来，虽说朝廷配发的粮饷军资还是被蔡京一党私吞，但他却可以自由安排和掌控这支编制，只是需要他自己掏腰包来养活。
如今这支编制已经招满两万人，一直是鲁智深暂时负责操练，既没有整编过，也没有安排适合的将领，可以说就是支全新的军队，而在赵不凡的心中，鲁智深是他最嫡系的心腹将领，本身又不太适合独挡一面，所以并不是这支军队最理想的统帅，早晚也是要调回他身边。
眼下有了许贯中和萧嘉穗这两个可以独挡一面的将才，沧州留屯禁军总算是有人可以交托，而鲁智深自然就能调回霸州留屯禁军，当然这霸州留屯禁军只是官方的称呼，私底下则是被大家唤做梁山军。
梁山军是赵不凡费尽心力打造的嫡系部队，由五虎骑兵、五军步兵和中军三大部分构成，可以说是被他全方位掌控，而鲁智深作为他最信任的人之一，早就被内定为分管五军步兵的人选，只是因为沧州留屯禁军必须要有人负责日常管理和操练，所以才把这事儿给一推再推，眼下有了许贯中和萧嘉穗，那么鲁智深这事也就能成行。
这也是赵不凡果断决定直接启用许贯中和萧嘉穗的核心原因。
此刻萧嘉穗正式加入他的麾下，他也没有把对方当外人，当即拉着他和许贯中一起去吃酒，庆祝又一员虎将的加入。
不久，外出散心的扈三娘和尚昆阳也赶了回来，几人吃饱喝足，当即就起行去往少华山，但赵不凡没有让那些皇城司高手继续跟着，虽然朱伯材给这些人下了命令，让他们务必把赵不凡送到北疆才能离开，但赵不凡还是以身边人手足够为理由，强硬地让皇城司高手自去。
这也是因为他不想什么事都让朱伯材知道，尽管彼此是一家人，知道了也没什么大不了，可他的性子却非常讨厌被人束缚住手脚，更厌恶自己做什么事都完全在别人的监视和掌控中。
这些皇城司高手都是朱伯材的亲信，哪敢正面跟他硬碰，见他态度强硬，当下也就纷纷告辞而去……