阿九顺势瞄了一眼曹婆子,见她头颅低垂,一副胆小怕事的模样,心中该知道这人倒是个会演戏的。说要做戏,倒也做得还算全套。只是叫阿九意外的,却是她怀中这些东西,怎么就能做得这样明显呢?谁家小偷偷东西,敢这样大张旗鼓的摆在明面儿上啊!
不过阿九无暇多想,只是看了一眼窦妈,见她面上愤慨之色比自己还要来的浓烈,心知这是产生了误会了。不过阿九也能理解,最为尊敬的旧主遗物,少一件都是心如刀割,冷不防地看着曹婆子装了满怀,若是没有杜仲白芷发现及时,这些东西便永远都再找不回来了。
虽然窦妈自己知晓如今的自己对于整个陆家,是心有怨恨的。但是恨不及她关心爱护的那些人们,更不必说早已经离世的三太太。一想到她当年的爱物被这些不长眼的家伙带出去,窦妈心内便是阵阵剧痛。不过,好在这一切都被扼杀在了摇篮之中。毕竟昨日她是真的有去拢翠院,摆在明面儿上的一件不少。
是以心头虽然也担心是不是此番并非初次有人造访拢翠院,但是窦妈心底到底还是有数,便也不算十分的担忧。纵然有话到了唇边,但是想着此事本就是由杨妈妈主理,连铃娘都没有说话的打算,自己也不该这么冒失的开口。是以,将唇边的话尽数咽回,窦妈满眼期待地望向了杨妈妈。
杨妈妈接收到窦妈的目光,不由诧异挑眉,不过也在情理之中,杨妈妈朝其微微颔首,随即便朝着曹婆子走近了几步,随即冷脸:“府里自有一套规矩,你自己先说说,你都犯了哪些?”
许是曹婆子这一路上被杜仲白芷提点过,进了屋始终不敢抬头,就这么低垂着头颅,看着地面,一副老实巴交的模样。听了杨妈妈询问的当下,甚至还有些忍不住地瑟缩了肩膀,只是到底也不敢就这么一言不发,曹婆子颤抖着嗓音颤颤巍巍地交代道:“外院下人不得随意进入内院,不可偷窃府里大小物件,奴婢知错了,还请姑娘宽宥!”
“跟姑娘求情,倒是个好法子。”杨妈妈闻言不由一声冷哼,随即便是更加重了几分的语气:“你倒是明白自己都犯了些什么错,那么该怎么罚,你可有数?”
曹婆子迅速点头,像是认了命一般,垂头丧气继续说道:“随意进出内院,杖责二十;偷,偷窃府里东西,罚半年月银,杖......杖责八十!”
阿九见曹婆子似乎是真的害怕杨妈妈,竟是连话都说不全乎了,将罚一年月银说成了半年,心中不免还有些沉重。杨妈妈不过就是语气重了几分,怎的就这么不争气,怕成这幅模样。这话都快要将自己的与她的私底下的交易透出来了。只是杨妈妈来得晚,也没有时间与她说这一茬,不过阿九到底也还是心有准备。
轻轻地叹了口气,阿九无奈开口:“妈妈果然吓人,瞧这婆子,连话都说不清楚了。这结结巴巴的,怕是怕极了那百杖杖责吧!其实也是,百杖下去人都没了,咱们府里的规矩怎会如此严苛?”
将提前的约定当做曹婆子害怕说错认定,阿九皱着眉看着杨妈妈,低声说道:“妈妈说这可如何是好啊,百杖未免太狠了些,若不是当真有难事儿,谁能动那等心思。到底不光彩着呢,妈妈再问问看,咱们看看财物价值几何,再做定论,如何?”
杨妈妈自然不会驳了阿九的面子,笑着点头,随即目光回到曹婆子身上,沉声说道:“将怀里的东西都拿出来吧,不论如何,东西都是要归还的。”
似乎是看着阿九好说话,曹婆子连滚带爬地爬到了阿九跟前,攥着阿九的裙摆开始哭诉:“姑娘仁善,奴婢感激于心。只是奴婢还是头一次做如此混账之事,猪油蒙了心,不该错听旁人怂恿以致犯下如此大错。姑娘,奴婢往后再不敢了,还请姑娘再原谅奴婢一次。”
这一段,倒是有些出乎了阿九的预料了,如此倒是更添可信度了。尽管阿九心间满意,面上倒是为难到了极点,慌张失措的眸子在众人面上不断转移。一边想要将自己的裙角从曹婆子手中挣脱开来,1一边还要作势安抚。窦妈离阿九最近,眼见着阿九面上有了动摇之色,立刻一把将曹婆子推开,厉声道:“记住自己的身份,姑娘跟前是你撒泼耍横的地方?”
说话间,趁着曹婆子发愣的间隙,窦妈一把揪住了曹婆子的衣襟,将她藏在了怀中的物件彻底暴露于众人眼前。酒盏珠钏儿掉落的一瞬间,窦妈颤抖着闭上了双眼,都是拢翠院旧物,她实在不忍见这些东西直接摔落在地。只是随着白芷的一声惊呼,窦妈这才惊觉室内气氛异常的怪异。
睁眼一看,先是众人惊愕的目光齐聚自己一人,疑惑之际,窦妈顺着白芷的目光看去,却是发现地上那一堆东西,竟是格外的眼生。不是拢翠院的,那便可以放心了,这是窦妈的第一反应。只是片刻过后,窦妈突然想到了些什么,面色从方才气恼时的潮红瞬间变得苍白,若是不是从拢翠院里出来的,又是在花房外抓到的,这些东西来自何处已经昭然若揭。
毕竟织造府库房与花房,不过一墙之隔。
思及曹婆子方才口中的怂恿,再仔细一回想杜仲介绍的曹婆子来历,窦妈顿时绝望地闭上了双眼。这一下,算是永无翻身之地了。几乎是瞬间,窦妈便软了双腿,跪倒在了阿九面前,低垂着头一言不发,一副悉听尊便之意。
窦妈并非不想挣扎,只是这曹婆子一会儿势必会将自己的事情供出来。虽然窦妈与这曹婆子并无往来,她本不该就这样早的认下,毕竟是没有证据的事情,但是现在这样,也不过就是早早地表了态,进可攻退可守,总是百利而无一害。