南下的人们汇聚在通城，随着日子一天天过去，陆陆续续不断有人到达通城。曾经在路上偶遇又分开的人们，前后脚到达通城。
这一天，乐芳菲和冉玉颜上街采购食材。因为可能会在通城住更长日子，为了省钱他们这伙人现在都自己在院子里做饭了。
两人正在菜市场挑选蔬菜，乐芳菲不经意间看到了两位熟人，因为其中一人令她印象深刻，她一眼就认出来了...正是当初他们从费县坐船渡沂水时那位半夜把她堵住的妇人和她的丫环。只是妇人的装扮比之前朴素了许多，还亲手提着菜篮子，她身后的丫环也是拿了许多东西。这位丫环自然不是当初妇人想贴钱送给乐芳菲的那位。
交情不深，乐芳菲瞧见妇人就觉得尴尬，于是选择无视。可她不打算跟对方打招呼，并不代表对方也这样想，于是在妇人看到他和冉玉颜后，主动过来说话。
冉玉颜想了很久才想起妇人是谁，对妇人的热情更加感到莫名其妙。乐芳菲一脸尴尬，只想拉着冉玉颜快点走。妇人似乎看出了乐芳菲的为难，也就识趣地没有多话，说了两句就走了。
冉玉颜觉得自己和乐芳菲表现的不好，略有些自责道：“哎，这妇人倒是知礼，一面之缘也能记这么久，还主动跟咱们俩打招呼，倒是我们两个显得小家子气了。”
乐芳菲不同意道：“大家萍水相逢，连点头之交都算不得，妇人这番作态有些过了。”因为当时被妇人堵住的事情有些难堪，乐芳菲没有跟其他人说过。
冉玉颜沉默了一会儿道：“好多人都被阻在了通城，不知道外祖一家有没有过江...”
乐芳菲愣了下才明白过来，冉玉颜这是想起他们的外祖父了，于是问道：“他们走地早，若是一路上不耽搁，差不多比咱们会早到通城一个月，也许那时候这里还没有那么多人，他们有可能已经过江了。”
冉玉颜：“也是了，咱们到这里也半个多月了，通城虽大可也就这么个地方，若是他们还在这里，早该遇上他们了。而且外祖手里有爹娘刚寄回来的几千两银子，他们不缺雇船渡河的钱。”
乐芳菲：“玉颜，如果哪天你真的遇上了他们，你会跟他们一起走吗？”
冉玉颜苦笑：“怎么可能，是他们丢下了我，便在那一天他们再不是我的亲人，我希望今生再也不要遇到他们。”
乐芳菲：“但愿如你所愿。”
也不知道今天是怎么了，遇到一次熟人还不算，乐芳菲和冉玉颜回客栈院子的路上，又偶遇了一波熟人。这一次是当初在山上破庙遇到的赵姓书生那家人。
那家人正坐在一个摊子上吃饭，人数不多不少仍然是五人，只是样子看上去颇为狼狈。当初赵姓书生说是带家人返回自己家，没想到终究还是逃来了南方。
赵姓书生先看到了乐芳菲和冉玉颜，当即就朝她们两人打招呼。乐芳菲和冉玉颜跟他说了几句话，她们对赵姓书生的夫人印象不好，但对赵姓书生的印象还不错。
看着赵姓书生一家身上朴素的衣服，冉玉颜猜到他们的钱财估计也不多，便建议道：“这条街上几个客栈都还算平价，比里面的客栈要划算不少。”
赵姓书生道：“谢过姑娘提醒，不过我们不打算住客栈...”
原来赵姓书生一家是来投奔亲戚的。赵姓书生的叔父叫赵知寅，曾是陈阁老的弟子，也是年后才上任的大都城刺史。赵知寅本是梁人，但投靠了晋人。大都节度使曹曦离开大都的时候，赵知寅跟着他一起来到了通城。后来曹曦过志江去了南边，赵知寅留下来管着通城，如今通城晋军的指挥权就在赵知寅手里。
真没想到赵姓书生跟赵知寅居然是亲戚，乐芳菲和冉玉颜觉得她们知道了一个很有用的消息。受身份所限，乐芳菲两人不适合跟赵姓书生谈更深入的事情，两人赶紧回了客栈，找到邓赖子和闫飞把赵姓书生的事情说了。
因着赵姓书生一家还在摊子上吃东西，邓赖子和闫飞立刻过去找他们。
到了晚上，大家都在等待邓赖子和闫飞两人。快到半夜里，两人终于回来了。邓赖子和闫飞两人脸上都带着笑意，看样子事情进展比较顺利。
知道大家都在心急，邓赖子直接道：“赵姓书生已经住进了赵知寅的宅子里，赵大人专门派人处理他的事情，看样子赵大人对他挺关照的，赵书生说明日他便去见赵大人，到时候会提出过志江的事情，他会争取一艘大船，把我们一起带上。”
得了好消息，大家回房休息，长久以来的担心今天松了半口气，今晚应该能睡个好觉。
乐芳菲没有回房，而是在院子里坐着，她在等待童玺。过了一会儿，童玺果然过来找她说话，他刚从闫飞屋里出来。
乐芳菲：“花了多少钱？”
童玺：“一千两银票，广元钱庄的。”
乐芳菲：“我们十几个人，一千两还算不多。”
童玺：“这只是给管家的钱，能不能走还未可知。赵姓书生会做事情，邓赖子给了他一千两银票，他当场转手给了管家。管家拿了钱，才说明天带他去见赵大人。”
乐芳菲皱眉：“这么说来能不能有渡船还不一定了，邓赖子那里的广元银票只剩两千两了吧？”
童玺：“是的，这事儿其实我觉得要说简单也简单，若是赵知寅能给赵姓书生找船，那钱就不是问题。”
乐芳菲：“钱怎么会不是问题？我们最头疼的不就是钱么？”
童玺：“这话是邓赖子说的...”
乐芳菲皱眉：“他想做什么？打家劫舍？”
童玺：“当然不是，这里有晋军驻守，我们要是敢这么多，就永远别想过志江了。不过，距离通城不远有一处林子，听说里面生长了不少奇珍异物，邓赖子的意思他想带人去那林子走走。”
乐芳菲：“有奇珍异物的林子...那地方一定很危险，不然早该被人们挖空了。”
童玺：“是，那里的花草很多都有毒，那里的动物也跟外面的不太一样，大部分东西都带着毒性。”
乐芳菲想了想道：“如果他们要去，那我跟他们一起去，我至少还做过猎人，比他们略有些经验。”
童玺：“那我也去。”他觉得通城的环境有些像前世生活的云南，也许前世有些经验能用的上。
童玺回房休息了，乐芳菲还在院子里没走，她在等另一个人，但这次她不知道能不能等到。
乐芳菲在等的人自然是阿治。阿治前几天离开了通城，据说是去打听消息了，按照他走时的说法今天该回来了。乐芳菲也有些说不清自己为什么要坐在这里等，反正她也睡不着。
不知道坐了多久，一个人影出现在乐芳菲眼前，乐芳菲好像坐着睡着了一样被惊醒。
少年阿治皱眉看着乐芳菲：“虽然现在天气不冷了，可南方夜里露水重，你不要在这样坐着了，什么事情都比不过自己的身体重要。”
乐芳菲看着阿治笑了：“你回来了。”
阿治点头：“嗯，走，到我屋里说话。”因为乐芳菲跟冉家三姐弟住在一起，阿治的房间则是他一个人住。按理说孤男寡女不该共处一室，可乐芳菲和阿治都没觉得有什么不对。
阿治给乐芳菲倒了一杯热茶：“先喝点热水暖一暖。”
“我不冷。”虽然嘴上这样说，乐芳菲还是拿着茶杯一口一口喝了干净。
阿治等乐芳菲喝完了一杯，又给她倒了一杯，只是这次不强逼她喝了，任她拿在手里暖着。
“北边有确切消息了，完颜骨确实不打算今年南下，但是他仍然在外面散步南下的消息，看样子是不想让晋人闲下来。”
“这消息可靠吗？”
“可靠，是完颜骨身边的人送出来的消息。”
“完颜骨身边的人？”
“赵国军队一路南下，沿途掳掠妇女孩童，其中有一部分进献给了完颜骨，成了完颜骨的家仆。完颜骨虽然打仗厉害，但终归也是个男人，是男人就逃不过美女，‘美人乡英雄冢’，这话说得有些道理。”
“你家人可真厉害，能在完颜骨身边安插人。”
“他们是挺厉害，在这方面我都得佩服。”
“既然完颜骨今年不南下，那我们原定的计划就得改变。对了，今天我们遇到了一个人...”乐芳菲把赵姓书生的事情说了。
阿治不认识赵姓书生，但对赵知寅却是知道的，而且比乐芳菲等人更加了解他。
“赵知寅这个人挺有意思的，有真本事，又懂得趋炎附势，同时又不是很贪，这大概就是曹曦离开大都时带着他的原因。此人将来可能会得晋人大用，现在跟他攀上关系是好事。”
“本来担心钱不够用，我们想找个时间去趟传说的那个林子，找些奇珍异物回来换钱。”
“你是说鬼林？张槐去过那里好几趟，到时候我们跟你们一起去。”
“好，那我明天得给大家说我们不急着过志江了。”
从阿治的房间出来，乐芳菲回屋子休息。屋里静悄悄地，冉家三姐弟已经在里间睡下，乐芳菲一个人在外间的榻上休息。
这里客栈的床榻比较简陋，乐芳菲在上面铺了几件冬日的皮袄，这才睡起来好了一些。乐芳菲躺在榻上，想着阿治说的话，琢磨着要在通城再待多久，慢慢睡着了。很难得地，乐芳菲这一夜做了梦，久违地梦到了小时候的事情，梦到了欣怡翁主和栾王乐毅。
第二天，乐芳菲起晚了，毕竟昨晚睡得晚了一些。起床后，她立刻去找邓赖子和闫飞，幸好他们还没走，便把不用太着急过江的事情说了。因为这件事情非常重要，闫飞把孙兵等人也叫了过来，乐芳菲也把阿治叫了过来。
大家一起商量了一番，决定赵姓书生那边要继续联系，仍然争取能早日过志江，只是银钱上就要多考虑了，不能搭太多钱进去。还有鬼林的事情，趁着通城现在物价高，他们这几日就去一趟。
本来以为去鬼林是危险的事情，事实上鬼林也确实充满了危险，但有张槐在，他提前备齐了各种解毒药，基本上只要不故意作死就没有问题。
接下来的日子，大家过得没有那么焦急，只是也无法就此放下心来，过志江还是大家最牵挂的事情。
又是一个月后，乐芳菲一行人终于坐上了前往南志江的渡船。
这是一艘大船，是晋人往江南的运输船。托赵姓书生的关系，乐芳菲一行人才能上船，顺便捎带了阿治主仆。而赵姓书生则不是书生了，应该叫小赵大人。托了一个月的关系，赵姓书生在赵知寅手下谋到了官职，管着一部分南北运输。这艘船就在小赵大人管制之下，这才能让乐芳菲等人上船。
说起小赵大人，他确实人品不错。因为他自己没什么钱，邓赖子前前后后给了他两千多两银子，他都用在了活动关系上。也是他知机灵活，活动了一个月就得了管制，还是管运输的位置，那是相当不错的了。小赵大人感谢邓赖子的援助和指点，没收他们一文钱就把他们安排上船。
小赵大人以后会经常来往江南江北，这就是一份人脉。他和邓赖子还谈妥了将来一起在南方做买卖，小赵大人负责供应江北的货物，邓赖子负责经营。
总之，在小赵大人身上的投资，邓赖子做得最正确，回报也最及时。
志江水域复杂，船在江上要航行四天才能到对岸的渡口。正是因为这种地理环境，晋人才敢以志江为界跟赵国人抗衡。
说句实话，晋人真不是赵国人的对手。完颜骨还没打过来，晋人就主动放弃了志江以北的大片土地。不论是梁国北境，还是北志江的辽阔土地，完颜骨没废多少兵力就拿下了，估计比他以前打仗都轻松。